Het Italiaanse label Frontiers Records geeft een pak “nieuwe” bands een kans dankzij de release van een debuutalbum op het label. Oké, op muzikaal vlak zijn het vooral bands / artiesten die zich situeren in het classic rock / hard rock / melodic rock / AOR genre, maar daar is natuurlijk niets mis mee. Zeker als de band / artiest in kwestie blijkt heeft van talent. Met Kings Crown krijgen we nog zo’n nieuwkomer al vinden we in de line-up van dit gezelschap heel wat muzikaal talent terug dat al een lang zijn sporen heeft verdiend in rock / metal landschap. Kings Crown werd opgestart door gitarist Martin Kronlund (o.a. ex Gypsy Rose, ex Dogface) om zijn visie op classic rock / hard rock weer eens in de kijker te plaatsen. Vocalist Lee Small (o.a. Shy, Phenomena, Sweet) was de eerste die erbij kwam. Anders Skoog (keyboards, hammond) volgde al vlug. Op drums werd dan Pontus Engborg (o.a. Glenn Hughes) binnen gehaald. Die laatste stelde dan Bas Berra Holmgren voor als bassist. Kings Crown was een feit. Met ‘Closer To The Truth’ levert het kwintet ervaren rotten een debuutalbum af dat in de smaak zal vallen bij liefhebbers van classic rock / melodic hard rock melodic metal. Vanaf opener ‘It’s Too Late’ krijgen we de kenmerkende ingrediënten uit de sound van de band te horen. Bass en drums zorgen voor de heel solide en toch best soepele basis. Gitaar en hammond bouwen daar mooi uitgewerkte structuren op en nemen zo wat elk om beurt de honeurs in de spotlight waar als het aankomt op soleren. En dan zijn er nog de heel knappe vocalen van Lee Small die hier heel krachtig klinken en toch uiterst melodieus. Precies zoals het “grote vakboek van classic rock / hard rock” het allemaal voorschrijft. Vooral door de aanwezigheid van Lee als vocalist hadden we eerst wat onze twijfels. Niet omdat de man niet over voldoende vocale talent beschikt, integendeel misschien wel, maar we krijgen bij Lee heel vaak de neiging op te merken dat het er niet allemaal goed genoeg uitkomt. En dat is op deze ‘Closer To The Truth’ compleet anders. Met andere woorden: al onze eventuele twijfels veegt hij meteen onder tafel en zorgt zodoende voor ene heel sterke prestatie. Daarnaast zijn we vooral onder de indruk van het samenspel tussen Martin en Anders zodat we hier heel vaak richting Deep Purple (Blackmore / Lord) en / of Rainbow (Blackmore / Airey) denken terwijl het album zijn rondjes draait. Kortom, met ‘Closer To The Truth’ zorgt Kings Crown voor een heel knap debuut dat naar meer smaakt.
Luc Ghyselen (86)
Frontiers Records FRCD 1358
Tracklist: 1. It’s Too Late 2. Servant 3. Still Alive 4. Standing On My Own 5. Stranger 6. Down Below 7. Stay The Night 8. Closer To The Truth 9. I Will Remember 10. Don’t Hide 11. Darkest Of Days