Vier bands bundelen hier hun krachten om tot dit negen tracks tellend album te komen. Het album wordt in eigen beheer op de markt gebracht en is verkrijgbaar bij elk van de bands. De vier bands –

Mourn The Light, High Priest, Ice Howl, Archdruid – proberen naam en faam te maken in het traditional heavy metal wereldje. Mourn The Light opent met twee tracks en zorgt voor een heel traditioneel klinkende sound waarin we wel wat invloeden uit doom in ontdekken. Dit gezelschap uit Connecticut werd in 2017 opgestart en zorgde ook al voor twee ep’s en een full-album onder eigen naam, al blijft het toch een underground gebeuren. We vermoeden dat de twee tracks die de heren hier afleveren – ‘We Are The Light’ en ‘No One Gets Out Alive’ – hier niet veel aan gaan veranderen. We missen vooral kracht in de nummers en horen, naar onze smaak, toch te veel clichés langskomen. Een stuk beter gaat het bij High Priest. Dit gezelschap blijft ook trouw aan de basis van traditional heavy metal maar hun sound krijgt toch meer doom invloeden mee. Het geluid klinkt krachtiger en ook de opbouw van de nummers op zich vinden we een stuk interessanter en leuker om naar te luisteren. Het zijn de eerste opnames voor deze band waarvan er toch een paar leden al wat adelbrieven kunnen voorleggen. Zo is gitarist Curtis Baycroft actief bij Napalm Vomit en is vocalist Taylor Anderson ook nog actief bij Gatekeeper en Odinfist. Liefhebbers van bijvoorbeeld Candlemass of Solitude Aeturnus kunnen hier wel iets mee aanvangen. Ice Howl is al actief sinds 2015 en zorgde reeds voor drie ep’s en evenveel full-albums waar je hun mix van traditional heavy metal, stoner en doom kan ontdekken. En ja, ook Ice Howl kan ons hier bekoren en zorgt voor twee tracks die goed worden opgebouwd, voldoende krachtig klinken en ook heel wat melodie bevatten. Als vierde band is er dan ook nog Archdruid, een Amerikaans gezelschap dat stoner metal mixt met doom. De band werd reeds in 2014 maar een eerste teken op discografisch gebied kwam er pas in 2021. Eerder dit jaar zorgde dit gezelschap nog voor een drie tracks tellende ep. Maar als je het ons op de man af vraagt, moeten we aangeven dat de sound van dit gezelschap ons niet echt aanspreekt. We missen ook nu weer kracht en zijn helemaal niet voor het stem timbre van de vrouwelijke vocaliste. Dat is het nadeel met “split-albums”: sommige bands zijn niet echt aan je besteed, terwijl anderen je net wel kunnen overtuigen. Moet je dan je zeur verdiende euro’s daaraan uit geven, als er elke week, om niet zeggen elke dag, albums op de markt komen van bands die je wel weten te overtuigen? We gaan toegeven dat zowel High Priest als Ice Howl ons hier weten te overtuigen met hun bijdrages, maar dat zowel Mourn The Light als Archdruid toch een beetje door het ijs zakken. Een waarderingscijfer voor het complete album, noch voor de bands afzonderlijk (met slechts twee of drie tracks hebben we toch te weinig materiaal om die bands echt te beoordelen), gaan we hier niet geven

Luc Ghyselen

Independent Release

Tracklist: 1. We Are The Light – Mourn The Light 2. No One Gets Out Alive – Mourn The Light 3. In The Hall Of The High Priest – High Priest 4. The Wizard’s Gold – High Priest 5. Old Men And Their Lies – High Priest 6. Silent Resistance – Ice Howl 7. Final Stand Of The Third Age – Ice Howl 8. Green Outlaw – Archdruid 9. Niseag – Archdruid