Wij, van MUSIKA, doen ons uiterste best om zoveel mogelijk bands te kennen, maar zien tot onze verbazing nog steeds meer bands dan we kennen door de mazen van het net glippen. Sommige daarvan zijn zelfs reeds een aantal jaar actief en hebben soms al een mooie discografie opgebouwd. Neem nu het Spaanse Æolian, een melodic death metal band uit Palma op de Balearen. Dit gezelschap is er reeds sinds 2016 en zorgde eerder reeds voor twee full-albums. Zowel ‘Silent Witness’ (2018) als ‘The Negationist’ (2020) werden goed onthaald door de gespecialiseerde pers. Beide album ontsnapten om een of andere reden wel aan onze aandacht. Gelukkig pikken we wel de draad op dankzij deze ‘Echoes Of The Future’, het derde full-album voor Æolian. Het huidige vijftal – Bârg (drums), Raúl Morán (gitaar), Gabi Escalas (gitaar), Daniel Pérez (vocals) en Leoben Conoy (bass) – zorgt op dit nieuwe werkstuk voor negen heel knap opgebouwde en gearrangeerde nummers die eigenlijk een plaatsje verdienen in elke melodic death metal collectie. De heren weten immers op zeer mooie wijze kracht en agressie aan melodie te koppelen. We krijgen immers heel krachtige nummers te horen die energiek, gedreven én agressief over komen. En toch verrassen ze ons in zo goed als elk nummer. Daar zijn hun heel melodieuze breaks meestal verantwoordelijk voor die er zo voor zorgen dat er een heel pak variatie te horen is in elk nummer. Nee, we gaan de stijl of sound niet echt als “vernieuwend” omschrijven, daarvoor kleurt het kwintet toch te veel binnen de uitgetekende lijntjes van het (sub)genre, maar wel weet het vijftal enorm te boeien met deze aanpak. Vanaf opener ‘Hominis Obscura’ tot en met afsluiter ‘Chronicles Of The Fall’ weet Æolian ons te boeien en te overtuigen. We horen nergens een minder moment langs komen zodat een heel homogeen album ontstaat. Het misschien jammer is dat er niet één, of meerdere échte uitschieters zijn om de aandacht extra te trekken. Leuke accenten krijgen we aangeboden tijdens ‘Her Grief’, dankzij piano (Valentin Moldovan), en tijdens ‘Echoes Of The Future’, waar Jaume Blàzquez Bonnín voor een passende interventie zorgt op trompet. We hebben hier het “geluk” om een uitgebreide versie te mogen beluisteren met twee bonus tracks: ‘A City In The Stars’ en ‘Wastelands’. Op die laatste track krijgt de band nog extra vocale inbreng van een aantal gasten: Lea Tasala, Justus Toivonen, Katharina Suckfüll en Tony Christopher Martinson. Met andere woorden, deze ‘Echoes Of The Future’ is voor ons een uiterst aangename kennismaking geworden met Æolian. Wie de band al kende, zal zeker geen kat in een zak kopen met dit derde werkstuk.
Luc Ghyselen (90)
Black Lion Records BLP 0152-D
Tracklist: 1. Hominis Obscura 2. Dreams Or Reality 3. The Miracle 4. Her Grief 5. Like A Blackened Sun 6. Into The Flames 7. Lords Of Greed 8. Echoes Of The Future 9. Chronicles Of The Fall 10. A City In The Stars 11. Wastelands