Een aantal muzikanten van kennen we persoonlijk, dus vergeef het ons als deze review wat gekleurd zou zijn. We gaan maar beginnen met heel eerlijk zijn: we zagen Shocker al een paar keer tijdens een live concert, en zijn dan ook enorm verbaasd met wat de heren hier afleveren. Het lijkt ons immers dat men de eerder traditional heavy metal die ze brachten, duidelijk aan het afzweren zijn en kiezen voor een eigenzinnige sound die wij durven catalogeren onder de term progressive rock / progressive metal. Het is ons alvast duidelijk dat je Shocker niet meer in één bepaald muzikaal hokje kan vatten. Met ‘Fractured Visions Of The Mind’ levert het vijftal – tegenwoordig zijn dat Sammy Peleman (vocals), Koen Vanassche (bass, backing vocals), Chris Dedeurwaerder (gitaar, keyboards), David Vandewalle (gitaar) en Louis Genovese (drums) – een eerste full-album af. De opener, ‘Shattered’, is niet ons ding en laten we liever links liggen wegens teveel elektronica. Een verhalende stem wordt wat vervormd en maakt het voor ons alvast niet beter. Maar vanaf ‘Injecting The Parasite’ krijgen we de echte sound van Shocker te horen. Tal van wendingen in tempo en ritme zijn ons deel in een knap opgebouwd nummer waar heel wat kracht van uit gaat. Wie Sammy enkel kent van After All waar hij vooral uitpakte met hoge screams en vocalen, krijgt hier een heel andere Sammy te horen die aantoont dat hij veel meer kan dan enkel hoog uithalen. Af en toe wordt hij dan ook nog ondersteund door Koen die voor nog een extra vocaal accent zorgt. Die variatie in tempo en ritme blijft het complete album lang aanhouden en probeert ons af en toe op het verkeerde been te zetten, maar het vijftal slaagt er keer op keer in om de muzikale draad die in elk nummer loopt niet te verliezen. Dit levert dan ook mooie drumpatronen op, veel stuwende baslijnen, prachtig gitaarwerk met soms heel flitsende gitaarsolo’s, maar met, naar onze smaak dan toch, iets te veel keyboard interventies. Maar waar wij het meest voor vallen is de stem van Sammy die ons zelfs, tijdens een paar fragmenten, doet denken aan het stem timbre van Geddy Lee (Rush). – Opgelet Rush fanaten: Shocker zit bijlange na nog niet aan het niveau van deze legendarische Canadese progressive rock band – Met andere woorden, ‘Fractured Visions Of The Mind’ van Shocker bevalt ons duidelijk wel en laat een band horen die waarschijnlijk nog een stuk kan groeien.
Luc Ghyselen (85)
Independent release
Tracklist: 1. Shattered 2. Injecting The Parasite 3. Stranded On The Borderline 4. Where Shrinking Violets Grow 5. Sands Of Time 6. Time Does Not Heal 7. Survive The Night 8. Fractured Visions Of The Mind 9. And So It Has Begun