Het Duitse Alkaloid werd opgestart in 2013 toen drummer Hannes Grossmann de deuren van Obscura achter zich dicht trok en aan een samenwerking begon met Morean (vocals, gitaar). Linus Klausenitzer (bass), Christian Münzer (gitaar) en Danny Tunker (gitaar) kwamen er een jaartje later bij. Het vijftal zorgde reeds voor twee full-albums vooraleer Danny de band verliet in 2021. Hij werd nog niet vervangen zodat we een viertal krijgen dat voor deze ‘Numen’ zorgt. ‘Numen’ telt elf tracks die samen net iets te lang waren om op een schijfje te worden geperst en daarom besliste Season Of Mist, het label, om er een dubbel-album van te maken. Je krijgt net iets meer dan zeventig minuten muziek te verteren. Maar dit is geen hapklare brok geworden. Alkaloid wordt in het vakje progressive death metal geduwd, en daar kunnen we best mee leven. Toch is de sound van het kwartet veel meer dan dat, zodat de term progressive metal misschien reeds volstaat. De meeste nummers zijn vrij lang uitgesponnen, maar elk nummer kent heel wat eigenzinnige wendingen die soms inderdaad aanleunen bij death metal, maar we noteerden ook fragmenten waar we eerder de term avant garde durven hanteren. Ook op vocaal vlak hanteert Morean verschillende timbres. Soms heel ruw en rauw, maar vaak heel melodieus en clean. Voeg daaraan toe dat een zestal extra vocalisten werden ingehaald om voor backing vocalen te zorgen, maar ook om af en toe wat als een koor fungeren. Met andere woorden: net als het puur instrumentale zorgt ook het vocale voor heel veel variatie. Wij zijn net van alle ideeën die Alkaloid hier op ons los laat even grote voorstanders, maar zijn wel enorm verbluft door een aantal spectaculaire flitsende gitaarsolo’s die langs komen. Door de talrijke veranderingen in tempo, ritme, vocalen en kracht, verveelt het album eigenlijk nergens. Wel hebben we de indruk dat we na een aantal luisterbeurten nog steeds nieuwe dingen ontdekken of horen. Dat ‘Numen’ nog vaak in onze playlist zal terecht komen, dat weten we nu al zeker. Maar of het album ook in onze eindejaarlijstjes zal voor komen, … dat durven we eerlijk gezegd betwijfelen.

Luc Ghyselen (86)

Season Of Mist SOM 760

Tracklist: cd1: 1. Qliphosis 2. The Cambrian Explosion 3. Clusterfuck 4. Shades of Shub-Niggurath 5. A Fool’s Desire 6. The Fungi from Yuggoth / cd2: 1. The Black Siren 2. Numen 3. Recursion 4. The Folding 5. Alpha Aur