Het Noorse Kvelertak is reeds sinds de oprichting in 2007 een buitenbeentje in het muzieklandschap doordat ze een unieke mix brengen van hardrock, punk en black metal. Sinds het vertrek van zanger Erlend Hjelvik in 2018 en zijn vervanging door Ivar Nikolaisen is het geluid van de band veranderd zowel qua zang – uiteraard – maar evengoed op muzikaal vlak. We mogen stellen dat het rauwere donkere pad stilaan meer verlaten is en Kvelertak enigszins toegankelijker is geworden. Alles blijft relatief natuurlijk want met teksten in het Noors blijft het bereik sowieso enigszins beperkt én er blijven ook wel degelijk rauwere passages aanwezig die voor de doorsnee rockliefhebber vaak toch nét over de rand zijn. Het moet gezegd dat we op ‘Endling’ veel minder een stijlbreuk vinden met voorganger ‘Splid’ uit 2020 dan met vroeger materiaal. In die zin kunnen we de fans van ‘Splid’ geruststellen, wie dat goed vond, zal wellicht op deze ‘Endling’ ook zijn gading vinden. Kortom Kvelertak blijft erin slagen om uiteenlopende nummers op één album te presenteren. We kunnen niet zeggen dat we van elk nummer even wild enthousiast zijn. Maar eerlijk is eerlijk, bij Kvelertak hebben we voor onszelf in het verleden al enkele keren moeten toegeven dat de nummers die we aanvankelijk niet bijster fantastisch vonden zich na verloop van tijd meer en meer onder de huid nestelden. Opener ‘Krøterveg Te Helvete’ leerden we al eerder kennen als vooruitgeschoven single en is naast het feit dat het meteen het langste nummer van het album is, ook één van de meest catchy nummers. Nadien volgt met ‘Fedrekult’ wellicht het meest black ’n roll nummer van de plaat en dus hetgeen het meest doet denken aan het rauwere vroegere werk. Een behoorlijk furieuze start dus en het gaat nog even op het meeslepende elan verder. De titeltrack ‘Endling’ brengt een totaal andere sfeer. Ivar zingt het nummer met een geheel cleane, bijna poppy stem en ook muzikaal neigt dit veel meer naar ‘radiovriendelijkheid’. Het is niet bepaald ons favoriete nummer. Al bij al doet Kvelertak waar het steengoed in is en dat is niks meer of minder dan bijzonder afwisselend voor de dag komen met een mix aan stijlen waar je ofwel voor ofwel tegen bent. Deze ‘Endling’ ligt voor ons in het verlengde van het vorige album. Kortom, méér dan degelijk maar nu ook niet ‘alles-omverblazend’. Of anders gesteld, wie fan was, zal dat blijven. Wie het niet was, zal nu ook niet plots overstag gaan durven we vermoeden. Onderhoudend album dat de fans blindelings kunnen aanschaffen zonder ontgoocheld achter te blijven. Of ‘Endling’ het sterkste album is uit de discografie van Kvelertak durven we niettemin betwijfelen.

K.H. (80)

Rise Records

Tracklist: 1. Krøterveg Te Helvete 2. Fedrekult 3. Likvoke 4. Motsols 5. Døgeniktens Kvad 6. Endling 7. Skoggangr 8. Paranoia 297 9. Svart September 10. Morild