Het Zweedse Eternal Evil had de grote pech te zijn opgestart vlak voor de uitbraak van de corona pandemie. Die zette alles natuurlijk op een langzamer pitje. Soms kan dat natuurlijk wel goed uitdraaien en kan een band extra aandacht besteden aan het schrijven en uitwerken van nummers. De demo die het gezelschap in 2019, ‘Rise Of Death’, op de wereld los liet, ging ons onopgemerkt voorbij. Idem met het debuutalbum van de band: ‘The Warriors Awakening…Brings The Unholy Slaughter’ (2021). Dus kunnen we u niet gaan vertellen of Eternal Evil vooruitgang heeft geboekt sinds deze releases. Met ‘The Gates Beyond Mortality’ gaat hun muzikale trip in ieder verder. Het nieuwe album telt negen tracks. Opener ‘Depths Of A New Eternity’ is een instrumentaal nummer dat als intro kan tellen. Het laat ons warm noch koud achter. Het is dus pas vanaf ‘Guerilla Warfare’ dat het huidig kwartet – Adrian (vocals, gitaar / enige overlever van de originele line-up), Tobias Ozzy Lindström (gitaar), Niklas Saari (bass) en Adam Schmidt (drums) – zijn ware sound laat horen. We horen een heel gedreven tempo langs komen en een al even energieke drive zodat we kunnen spreken van een mix van speed metal en thrash metal. Er is in ieder geval ook de nodige agressie te horen. Op vocaal vlak trekt het kwartet, en dan dus vooral Adrian, eerder de kaart black metal zodat een eerder blackened thrash / speed metal sound ontstaat. Helaas voor Eternal Evil missen wij dan een bepaalde dreiging en kilte die we willen ervaren als we termen als “blackened” of “black metal” willen gebruiken. Voeg daaraan toe dat we niet echt fan zijn van de lichtjes schreeuwerige stem van Adrian en je begrijpt misschien een beetje onze “frustraties”. Nee, we gaan niet beweren dat ‘The Gates Beyond Mortality’ slecht of minderwaardig is, maar wij hebben toch de indruk dat er het een en ander kan verbeterd worden. En dan hebben we het niet enkel over het vocale aspect, maar eigenlijk ook wel over het muzikale, want we horen toch iets te vaak clichés langs komen uit speed / thrash metal middens. Niet onaardig dus als je het ons vraagt, maar echt boven het maaiveld uitsteken, nee dat doet deze ‘The Gates Beyond Mortality’ van Eternal Evil volgens ons niet.

Luc Ghyselen (66)

Listenable Records

Tracklist: 1. Depths Of A New Eternity 2. Guerilla Warfare 3. The Gates Beyond Mortality 4. Funeral Prayers 5. Signs Of Ancient Sin 6. Desecration Of Light 7. The Astral Below 8. Immolation 9. The Cursed Trilogy