Kan een negende album nog iets veranderen voor een band op dit niveau? Het bergwater, er zijn al vele woorden aan verspild, maar het blijft een onuitputtelijke bron voor het maken van het betere materiaal in dit melodieuze rockgebeuren. Sedert 1999 heeft zanger, liedjesschrijver, producer en multi-instrumentalist Erik Mårtensson een indrukwekkende carrière opgebouwd. Niet enkel met Eclipse, maar ook door zijn werk in Nordic Union, Ammunition en W.E.T.. Verder werkte hij in de studio samen met Chez Kane, The Cruel Intentions en Therion. De reputatie van Eclipse zorgde ervoor dat de band intussen over de ganse planeet gekend staat, van Scandinavië tot Europa, inclusief Japan, Australië en de Verenigde Staten. Een negende, tja, het zou raar zijn mochten ze het roer nu volledig omgooien. Gelukkig houden ze aan hun traditionele waarden, waardoor ze opnieuw een reeks nummers op je afvuren, waarin de mix tussen hardrock, AOR en een enorme energieke gedrevenheid elkaar vinden. Slechts achtendertig minuutjes, maar beter zo dan een uur waar je een aantal nummers moet skippen. Ze slagen er moeiteloos in om opnieuw snelle en memorabele melodieuze refreinen af te leveren met nagenoeg geen moment om te bekomen. De nummers verspillen zelden tijd om bij het, vaak losbarstende, refrein te komen. Het resulteert in een elftal krachtige oorwormpjes van gemiddeld drieënhalve minuut. We vinden AOR-getint materiaal terug in de opener ‘The Hardest Part Is Losing You‘, ‘Anthem’ en ‘Forgiven’. Snelle riffs komen aan met ‘Got It!’, ‘I Don’t Get It’, ‘High Road’ en ‘One Step Closer To You’. Daarnaast vormt ‘Hearts Collide’ voor een poppy brugje tussen de nummers, met zijn vocaal geleide coupletten en akoestische gitaren. Waar velen berusten op hun lauweren, gaat het gezelschap telkens dat stapje verder in hun carrière, waarmee ze opnieuw bewijzen waarom ze bovenaan in het genre terug te vinden zijn. De nummers zijn snel en heavy, verpakt in een vocale harmonie. Je hoort enigszins dat de band lichtjes evolueert na enkele platen die een sonisch handelsmerk hebben ontwikkeld, maar de trouwe basis blijft intact. Echter, een rustpauze was misschien welkom in deze storm van melodieën. Ze bewezen in het verleden dat het werkt op een plaat. Maar dat is spijkers zoeken op laag water. De chemie tussen Mårtensson, Henriksson en de gebroeders Crusner is bij deze opnieuw vastgelegd. Opnieuw een topplaat, die de verwachtingen opnieuw overschrijdt.

Rocking Klingon (94)

Frontiers Records

Tracklist: 1. The Hardest Part Is Losing You 2. Got It! 3. Anthem 4. Children Of The Night 5. Hearts Collide 6. I Don’t Get It 7. The Broken 8. So Long, Farewell, Goodbye 9. High Road 10. One Step Closer To You 11. Forgiven