Het Amerikaanse Fifth Angel werd in 1984 opgestart in Bellevue, Washington. Na het eerste full-album, het titelloze ‘Fifth Angel’, uit 1986 werd de band een grootse toekomst voorspeld. Opvolger ‘Time Will Tell’ (1989) kreeg knappe kritieken, maar het bleek het einde te zijn van het muzikale verhaal voor Fifth Angel dat, net zoals zoveel andere metal bands, de stormachtige opkomst van grunge niet overleefde. In 2010 kreeg de band dan een uitnodiging om als headliner te fungeren tijdens het Duitse Keep It True festival, iets wat men, met een fel gewijzigde line-up, met twee handen aan nam. Door het succes op het festival sloeg de waakvlam weer aan, maar echt van start ging men pas terug in 2017. Album nummer drie, ‘The Third Secret’ (2018), was een schot in de roos als je houdt van traditional heavy metal. Nu komt het gezelschap, in een gewijzigde line-up, eraan met album nummer vier. ‘When Angels Kills’ bouwt verder waar het vorige album ophield wat betreft muziek. Een krachtige sound waar heel wat melodie in te horen valt en die je kan situeren in het vakje melodic metal / power metal / heavy metal. De heren – Steve Conley (gitaar), Ken Mary (drums), Ed Archer (gitaar), John Macko (bass) en Steven Carlson (vocals) in samenwerking met lead gitarist Jim Dofka – hebben er een lang – bijna zeventig minuten – concept album van gemaakt met veertien tracks. En alhoewel we eigenlijk niets aan te merken op de sound die het het gezelschap hier muzikaal uittekent – kracht, melodie en ook wel catchyness gaan mooi samen met als voornaamste aandachtstrekkers de krachtige stem van Steven en de vingervlugge melodieuze gitaarsolo’s – hebben we toch onze bedenkingen bij het feit dat er in tal van tracks een stukje verhaal wordt verteld. Het haalt de vaart uit het geheel en leidt onze aandacht toch wat af. Wie daar dus geen last van heeft, zal honderd procent genieten van de kracht en de mooie melodielijnen die de band hier heeft uitgetekend. Vernieuwend is het natuurlijk niet, maar als men het goed weet te brengen, en dat doen de heren van Fifth Angel heel zeker, dan heb je niet(s) te klagen. Dat de heren staan te popelen om dit werk ook live voor te stellen, kan je zien aan het feit dat ze op de affiche van o.a. Alcatraz prijken. Liefhebbers van traditional heavy metal / power metal / melodic metal zullen vooraan te vinden zijn tijdens deze set.

Luc Ghyselen (82)

Nuclear Blast NBR 63692

Tracklist: 1. Descent Into Darkness 2. When Angels Kill 3. Resist The Tyrant 4. On Wings Of Steel 5. We Are Immortal 6. Empire Of Hate 7. Run To The Black 8. Seven Angels 9. Blinded And Bleeding 10. Kill The Pain 11. Five Days To Madness 12. Ashes To Ashes 13. The End Of Everything 14. Light The Skies