‘The Devil And His Wicked Ways’ is het debuutalbum van Roots Of The Old Oak, een trio dat sinds 2021 actief is. Het drietal – Mike Rowland (bass), Stuart R. Brogan (drums, vocals) en Pete Rowland (gitaar, vocals) – kwam elkaar ook al in vorige bands tegen daar elk van hen een verleden heeft bij Reign Of Erebus en Slaughter Of Souls. Met Roots Of The Old Oak trekt het drietal de kaart van doom / death met de nadruk op het eerste deeltje want de heel trage slepende drumpatronen en de brommende basslijnen tekenen eigenlijk het grootste deel van de eerste muzikale trip uit. Daarnaast is dit album een soort van concept-album geworden, in de zin dat men je meeneemt op een trip naar een ver verleden toen de eerste Christelijke monniken voet aan de grond zetten in Engeland en op een muur van paganisme botsten die ze tot op heden niet volledig hebben kunnen neer halen als je de teksten van Roots Of The Old Oak mag geloven, en waarom zouden we dat niet. Het trio zorgt dus voor een goed album, maar eerlijkheidshalve moeten wij daar aan toevoegen, dat we toch iets meer hadden verwacht van dit debuut. Waarmee we vooral willen aangeven dat we toch wat onze honger blijven zitten. Niet dat de sound van het trio ons niet bevalt, integendeel, we houden wel van een zware streep doom waar slepende drumpartijen en brommende bassen de bovenhand voeren. Maar het zit hem in het feit dat het album werd aangekondigd als “old school pagan death / doom metal” en we hadden dan vooral gehoopt om ook een pak pagan invloeden te gaan horen. Met uitzondering van de teksten zit dat er dus niet in. Ook het aspect death metal vinden we echt maar minimaal. Of hoe een zinnetje in de promo-tekst ons toch een compleet vertekend beeld kan opleveren van wat we mogen verwachten.

Luc Ghyselen (70)

Hammerheart Records HHR 2023-31

Tracklist: 1. I Defy Thee 2. Cheating The Hangman 3. Forest Dweller 4. A Ballad Of Two Ravens 5. The Devil And His Wicked Ways 6. Cosmic Dark Age 7. Allfather (A Wanderers Tale) 8. Take The Throne