Met deze derde soloplaat is gitarist Joel Hoekstra terug in een ietwat andere bezetting. In de gelederen vinden we zanger Girish Pradhan (Girish And The Chronicles, The End Machine), drummer Vinny Appice (Last In Line, ex-Dio, Black Sabbath), bassist Tony Franklin (Blue Murder, The Firm), keyboardspeler Derek Sherinian (Sons Of Apollo, Black Country Communion) en achtergrondzanger Jeff Scott Soto. Joel speelt verder ook nog bij Whitesnake, Trans-Siberian Orchestra en Revolution Saints. Ook hier nam hij het grootste deel van het creatieve proces voor zijn rekening en hield toezicht op productie, songwriting en arrangement. Met een dozijn nieuwe arrangementen borduurt hij verder op de ingeslagen weg van melodieuze hard rock die hij met zijn assertieve riffs en fretmagie opvrolijkt. Zet je schrap want de opener `Everybody Knows Everything’ beukt er los in. Een stevige rocker waar de ruige vocalen meteen opvallen. Ook het titelnummer heeft zo’n snedig metalrandje. Centraal staat natuurlijk het fretwerk, maar het is geen ‘in-de-snaren-verzopen’ geluid. Je hoort de invloeden van Hoekstra’s andere bands in ‘Damaged Goods’, waar Girish schuurt als nooit tevoren. Met een knappe gitaarsolo (of wat had je gedacht) komt het rustige groovende ‘Torn Into Lies’ op toeren. Je kan de video van deze dromerige rockballad ook bekijken op Youtube: https://www.youtube.com/watch?v=aT0Fbfe6UM0&ab_channel=FrontiersMusicsrl. Wat verder horen we ook een zachtere kant van Girish in ‘Over You’. De uiteenlopende arrangementen zorgen voor variatie, zoals het beukende ‘Far Too Deep’ (https://www.youtube.com/watch?v=KJvjQ7-ydDY&ab_channel=FrontiersMusicsrl) dat ondanks zijn stevig jasje een zachtere melodieuze ondertoon kent. De indrukwekkende zang in ‘Find A Way’ zorgt voor een bluesy feeling. Naar het einde zorgt de aanstekelijke feel good rocker ‘You’re Right For Me’ voor een vrolijk toon. Lijnrecht daartegenover zorgt de afsluiter ‘Through The Night’ voor een duister slot, waar je de psychedelische seventies in hoort. Toch bevat het album naast deze diepgewortelde klanken ook veel vernieuwende invloeden. Liefhebbers van melodieuze rock waar een indrukwekkend gitaarspel de rode draad vormt zullen deze plaat gulzig verorberen, maar daarnaast spreekt hij met deze derde soloplaat een pak nieuwe fans aan door de nieuwe zanggroove.
Rocking Klingon (90)
Frontiers Records
Tracklist: 1. Everybody Knows Everything 2. Crash Of Life 3. Damaged Goods 4. Torn Into Lies 5. Far Too Deep 6. Not Tonight 7. Over You 8. I Would Cry For Love 9. Don’t Have Words 10. Find A Way 11. You’re Right For Me 12. Through The Night