Elegant Weapons is wat men tegenwoordig als een “supergroep” bestempeld. Dit keer vier meer dan gerespecteerde artiesten die samen een nieuwe band vormen. We hebben het hier over Richie Faulkner (gitaar, Judas Priest), Ronnie Romero (vocals, o.a. Rainbow, Michael Schenker), Rex Brown (bass, Pantera) en Scott Travis (drums, Judas Priest). Dat is tenminste het kwartet dat deze ‘Horns For A Halo’ opnam, terwijl Dave Rimmer (bass, Uriah Heep) en Christopher Williams (drums, Accept) de laatste twee vervangen voor live concerten. Elegant Weapons borduurt eigenlijk naadloos verder op het fantastische verleden die bands als Judas Priest, Rainbow, Dio, Black Sabbath en talloze anderen reeds hebben voor gedaan: traditionele heavy metal brengen. Dus verwacht je heel zeker niet aan iets compleet nieuws, maar wel aan heel knap opgebouwde nummers die de hoogdagen van traditional heavy metal uitademen. De ene keer krijg je net een extra scheutje Priest te verwerken, terwijl een ander nummer duidelijker richting Sabbath neigt en weer een ander nummer naar Rainbow overhelt. We bedoelen maar, het zit er allemaal ergens in verborgen en toch zorgt Elegant Weapons voor iets “anders”, omdat ze geen van die voorbeelden na-apen maar er wel elementen uit gebruiken. Als je het ons vraagt, zit er meest Dio tussen en dat komt dan vooral door de stem van Ronnie Romero die ons wel heel dicht bij het fantastische stem geluid van die, helaas veel te vroeg gestorven, artiest brengt. En dan hebben we het over de complete carrière van Dio. Elk van de nummers kent natuurlijk ook een heel knappe gitaarsolo van Richie terwijl de ritmesectie hier klopt als een bus. Wie van traditional heavy metal houdt met een fantastische vocalist en gitarist kan hier echt niet omheen. We willen daaraan ook nog toevoegen dat elk nummer uitstekend wordt opgebouwd en neer gezet, maar onze favoriete track op dit album is geen zelfgeschreven nummer, wel hun versie van UFO’s ‘Lights Out’, een dijk van een nummer die al die jaren nog steeds in onze top vijf prijkt als het aankomt op traditional heavy metal, en hier een enorm knappe versie mee krijgt. ‘Horns For A halo’ is dan ook een “must have” voor liefhebbers van traditional heavy metal.

Luc Ghyselen (94)

Nuclear Blast

Tracklist: 1. Dead Man Walking 2. Do Or Die 3. Blind Leading The Blind 4. Ghost Of You 5. Bitter Pill 6. Lights Out 7. Horns For A Halo 8. Dirty Pig 9. White Horse 10. Downfall Rising