Wooden Shadow is een solo project van Jeremia Ponto waarmee de man zijn visie op symphonic melodic black metal wil weergeven. Na drie singles en een ep is deze ‘Eternal Land Of Wrath And Mourn’ zijn full-album debuut. Dat debuut telt tien tracks en opent heel rustig met het instrumentale ‘Sorrowland PT. 1 (Matka Durun Maille)’. Het is pas met ‘Nocturnal Force’ dat Wooden Shadow zijn sound echt openbaart. We krijgen een mooi opgebouwd nummer te horen met melodic black metal als basis, maar waar een heel dik tapijt van symfonische klanken wordt overgegooid zodat de duisternis en de dreiging, die ons normaal vlot over de streep trekt als het aankomt op black metal, hier een heel pak minder expliciet aanwezig is. Het is meteen hoe Wooden Shadow zijn visie weergeeft, want ook tijdens de overige songs op dit album, zijn het de symfonische klanken die met de meeste aandacht gaan lopen. Dat hij ook wat folk en zelfs wat kerkmuziek in zijn sound weet te injecteren blijft ook grotendeels onder gesneeuwd door het symfonische. We missen dus een pak kilte, duisternis, dreiging en ook wel kracht in de sound van Wooden Shadow, al moeten we anderzijds wel toegeven dat Jeremia hier best wel mooie composities neer zet en dat we, af en toe, getrakteerd worden op een mooie gitaarlijn of gitaarsolo. En dan zijn er ook nog twee instrumentale nummers met ‘Murhe’ en ‘Colourfade’ die nog meer kracht en dreiging missen omdat hij die anders nog iet of wat aanbracht middels zijn vocalen. We kunnen dus enkel stellen dat Wooden Shadow hier een niet onaardig symphonic metal album heeft afgeleverd dat voor heel wat black metal fanaten te zacht en te symfonisch zal klinken, terwijl liefhebbers van symphonic metal dan weer kunnen afhaken vanwege de vocalen. Een beetje proeven van twee walletjes als het ware en uiteindelijk toch wat tussen wal en schip geraken.
Luc Ghyselen (65)
Inverse Records
Tracklist: 1. Sorrowland PT.1 (Matka Surun Maille) 2. Nocturnal Force 3. Chaosreign 4. Mournful Sound Of Nature 5. Murhe 6. Rain Of Tears 7. Shadows In Wintertime 8. Voidthoughts In Loneliness 9. Dweller In The Mourning Forest 10. Colourfade