De inmiddels 58-jarige Deen Castronovo is gekend voor zijn songwriting en vocale prestaties bij AOR en melodieuze hard rock, maar zijn legendarisch vellenwerk spant de kroon van zijn indrukwekkende muzikale carrière, die inmiddels meer dan vier decennia in beslag neemt. In die veertig jaar heeft hij opgetreden met enkele iconische en uitstekende bands zoals Ozzy Osbourne, Hardline en Journey, om er een paar te noemen. Vorig jaar speelde hij drums voor de Nashville supergroep Generation Radio, waarvan ik hun debuut erg kon appreciëren: https://www.musika.be/2022/10/14/generation-radio-generation-radio/. Na drie eerder uitgebrachte albums laat deze vierde schijf een gelijkaardige band horen met Castronovo als vocalist / drummer. Deze keer wordt hij bijgestaan door een andere Whitesnake (en Trans-Siberian Orchestra en Cher) gitarist Joel Hoekstra (die wisselde met Doug Aldrich) en bassist Jeff Pilson (Foreigner, Dokken), die de plaats van Jack Blades inneemt. De muziek werd hoofdzakelijk geschreven door Alessandro Del Vecchio, die ook keyboard, achtergrondzang en traditioneel de productie voor een Frontiersband voor zijn rekening nam. Ook Anders Wikstrom (Treat), Kristian Fyhr en Nikos Sofis (Turilli / Lione Rhapsody) namen de pen ter hand. We vinden een mooi verdeelde mengeling van meer AOR-gerichte en meer rocknummers doorheen de schijf. Het titelnummer is meteen de opener, die de kracht van de gedoseerde harmonische combinatie van Hoekstra’s snarenwerk en Del Vecchio’s piano lichtjes richting Journey laten overwegen. Die zachtere inkadering vinden we ook later terug in ‘Need Each Other’ en ‘Once More’. De portie rock wordt vertegenwoordigd door het vlotte ‘Talking Like Strangers’, het pittige snarenwerk in ‘Set Yourself Free’, ‘Crime Of The Century’ en het afsluitende ‘Save It All’. De meeslepende tranentrekker ‘I’ll Cry For You Tonight’ pakt het naar mijn mening iets te slepend aan, waardoor ik even de draad verloren was. Het vertrek van Doug Aldrich en Jack Blades waren grote schoenen om te vullen maar het lijkt een prima keuze. Ook voor deze vierde schijf voor Revolution Saints is prima werk geleverd, zeker qua muzikaliteit richting een consistent album. Maar net daar zit er een addertje, omdat het soms als ‘meer van hetzelfde’ overkomt. Heel goed gespeeld en gebracht, maar te voorspelbaar. Door een zoveelste keer de songwriting van Frontiers’ Alessandro te horen, lijden de nummers aan een gebrek aan persoonlijkheid. Wie echter fan is van het vorig werk kan deze nieuwkomer met gesloten ogen aanschaffen, want het is terecht een prima schijf.

Rocking Klingon (80)

Frontiers Records FRCD 1315

Tracklist: 1. Eagle Flight 2. Talking Like Strangers 3. Need Each Other 4. Kids Will Be Kids 5. I’ll Cry For You Tonight 6. Crime Of The Century 7. Set Yourself Free 8. Sacred 9. Once More 10. Save It All