Mecca is het geesteskind van Joe Vana. Een toevallige ontmoeting met Jim Peterik (Survivor) zorgde ervoor dat de toenmalige dertienjarige de wereld van de muziek binnentrad. Het duurde echter nog vijftien jaar eer hij zanger van Peterik werd. Samen richtten ze Project Voyager op, dat uiteindelijk in Mecca overvloeide. Op hun debuut uit 2002 hoorden we nog de indrukwekkende line-up met David Hungate (ex-Toto) op bas, Shannon Forrest op drums, Fergie Frederiksen (ex-Toto) en Joe op zang, Mike Aquino op gitaar en Jimmy Nichols op keyboards. Negen jaar later verscheen de samenwerking met de Zweedse gitarist Christian Wolff en producer / songwriter / gitarist Tommy Denander onder de titel ‘Undeniable’. ‘III’ verscheen in 2016, waaraan Shannon Forrest (Toto), Pat Mastelotto (Mr Mister, King Crimson), David Hungate (ex-Toto), Tony Levin (Peter Gabriel), Mike Aquino (Pride of Lions), Christian Wolff en Joe’s zoon Joey op gitaar aan meewerkten. Voor deze vierde schijf werd terug aangeklopt bij een aantal andere muzikanten. Samen met zijn zoon Joey achter de microfoon, zorgen ook gitarist Sven Larsson, bassist Mitia Maccaferri, keyboardspeler (en producer) Alessandro Del Vecchio en drummer Mirko De Maoi voor een terugkeer naar de originele stevige eighties klassieke AOR-sound van de beginjaren. Verder komen ook gastmuzikanten Tommy Denander, Christopher Börjars, Stefano Lionetti, Vivien Lalu, Stefano Mainini en Pete Alpenborg muzikale bijdrages. De schijf spint op met ‘And Now The Magic Is Gone’, een knap AOR-nummer. Verder vinden we mooi over de schijf verdeeld gelijkaardige AOR-getinte nummers zoals ‘Falling’ en ‘These Times Are For Heroes’. Het titelnummer is wellicht de rustigste mix van harmonieën tussen vocalen, keyboard- en gitaarsolo’s. Daarnaast weet het gezelschap ook wat steviger uit de hoek te komen met ‘I Won’t Walk Away’ (dat als single uitgebracht werd https://www.youtube.com/watch?v=-m8sXxYSmJ4), ‘Living In Fear’ en ‘Your Way’. In de groovy straight-forward rocker ‘The Mistakes We Make’, ook als single uitgebracht https://www.youtube.com/watch?v=nZgRDSfhrOM, deelt Joey de leadzang met zijn vader. Al bij al een goede schijf maar het is er een van de velen geworden ten huize Frontiers. Vader en zoon presteren prima, alsook de rest van de muzikanten, maar dat beetje meer is naar mijn mening te kort om op te vallen in het grote zwembad van dergelijke muzikale pareltjes.
Rocking Klingon (80)
Frontiers Records FRCD 1314
Tracklist: 1. And Now The Magic Is Gone 2. The Rules Of The Heart 3. I Won’t Walk Away 4. The Mistakes We Make 5. These Times Are For Heroes 6. Your Walls Are Crumbling Down 7. Everlasting 8. Falling 9. Endless Days 10. Living In Fear 11. Your Way