Hou je van blues? Of wil je misschien blues ontdekken? Dan kan het nieuwe album van Selwyn Birchwood je zeker en vast op het juiste pad helpen. Selwyn Birchwood werd in 1985 geboren en zorgt op deze ‘Exorcist’ voor dertien zelfgeschreven nummers die ergens een mix vormen van blues, rhythm & blues, funk, soul, swing en rock. Kortom deze artiest zorgt voor het complete spectrum als het aankomt op blues. Met ‘Exorcist’ is hij toe aan een vijfde full-album. Zelf zorgt Selwyn Birchwood voor de vocalen, gitaar, lap steel en zelfs bass op twee nummers. Hij verzamelde in ieder geval een heel sterke band rondom zich die duidelijk van wanten weet en zijn stem en uiterst knap gitaarspel perfect begeleidt en aanvult waar het nodig is. Regi Oliver (bariton en tenor saxofoon), Donald “Huff” Wright (bass), Byron “Bizzy” Garner (drums, percussie) en Ed Krout (hammond orgel, wurlizer, keyboards) vormen zijn vaste begeleidingsband en dan vergeten we nog de backing vocals van Charlyce Simmons, Vanessa Hawkins en Eric Green. Dit gezelschap zorgt hier dus voor een heel gevarieerd album waar alle facetten waar zijn sound mee wordt opgebouwd aan bod komen. Op twee nummers, ‘ILa-View’ en ‘Call Me What You Want To’ wordt de “vaste band” vervangen door Josh Miller (ritme gitaar), Andrew Gohman (upright bass), Jim McKaba (piano) en Jon Buck (drums). Maar wie deze fantastische gitarist en dito vocalist ook begeleidt, de meeste aandacht gaat zo wie zo uit naar Selwyn Birchwood, en dat zonder dat we verdiensten van de overige muzikanten willen minimaliseren. En als je dan ook nog het talent hebt om schitterende songs te componeren, op te bouwen en te arrangeren, dan heb je alles voorhanden om tot de absolute toppers van een muziekgenre uit te groeien. Bij Selwyn Birchwood is dit overduidelijk het geval, zodat elke bluesfanaat deze artiest op handen kan dragen. En zoals we in het begin van deze review al aanhaalden, ook niet blues fanaten kunnen deze ‘Exorcist’ beslist een kans geven, want wij vermoedend at zowat elke muziekliefhebber hier iets zal vinden dat in zijn / haar smaak zal vallen. De uitzondering zijn natuurlijk diegene die enkel zweren bij gierende gitaren, een massa aan blast-beats en rauwe grunts. Als je dit jaar slechts een blues-album aan je collectie toevoegt is ‘Exorcist’ van Selwyn Birchwood misschien wel de meest voor de hand liggende keuze. Elk nummer is immers pure klasse en dat met een heel grote “K”.

Luc Ghyselen (95)

Alligator Records ALCD 5012

Tracklist: 1. Done Cryin’ 2. FLorida Man 3. Horns Below Her Halo 4. Underdog 5. Exorcist 6. Lazarus 7. Hopeless Romantic 8. Plenty More To Be Grateful For 9. ILa-View 10. Swim At Your Own Risk 11. Call Me What You Want To 12. My Own Worst Enemy 13. Show Tune