Wie het Noorse black metal gezelschap Urarv al volgt van in het prille begin, weet dat de band reeds in 2003 werd opgestart. Toch duurde het tot in 2016 vooraleer men met een eerste werkstuk naar buiten kwam: de drie tracks tellende demo ‘Promo 2016’. Een eerste full-album, ‘Aurum’, werd in 2017 op de markt gebracht. De trein leek vertrokken voor Urarv want in 2018 zorgde het gezelschap reeds voor een zes tracks tellende ep middels ‘Argentum’. Pas nu komt Urarv er aan met een opvolger, en dan nog. ‘Substratum’ telt acht tracks, maar eigenlijk krijg je als absolute fan van de band slechts één nieuw nummer (‘Vi Som Skuer Nordover’) te horen. De overige zeven zijn herwerkte versies van nummers die de heren – Op dit album hoor je Agthstmod Nowbody Mord I (vocals, gitaar), SlabadAn KirIchniSt (elektrische en akoestische gitaar), The Magic Lens Strobe Tonal IV (bass, screams, synthesizer), Bruce Neil Marlon Pitt the almighty (didgeridoo, vocals), Trish (Drums), Parvez (synthesizer). Tijdens ‘Vi Som Skuer Nordover’ hoor je ook nog Tybalt (drums), Claes Hirth (borstels, drums) en Vasso Michailidou (accordeon). – al eens eerder op de markt brachten. Of er veel verschillen op te merken zijn, kunnen we u niet mee delen, daar we zelf die twee eerste werkstukken aan ons voorbij hebben laten gaan. Dit is dus onze kennismaking met Urarv. En, echt geslaagd zullen we die kennismaking zeker niet gaan noemen. Alhoewel we best wel te vinden voor zijn een onversneden portie rauw en ruw gebrachte black metal waarin je ook wat folky klanken in ontwaart, vinden we ‘Substratum’ op het eerste gehoor maar gewoonweg “oké”. Van een band die reeds zolang actief is, verwachten we immers veel meer. Zeker de eerste drie tracks op dit album vinden we eerder rommelig over komend. We zijn een beetje meer te spreken over het lang uitgesponnen ‘Valens Tempel’, maar dan nog komen er fragmenten in voor die ons helemaal niet weten te overtuigen. Ook tijdens de volgende nummers horen we af en toe wel stukjes die ons bevallen, maar eigenlijk blijven we voor het grootste deel toch stevig op onze honger zitten en krijgen we soms heel bedenkelijke fragmenten te horen. Nee, Urarv weet ons met ‘Substratum’ zeker niet te overtuigen, integendeel.

Luc Ghyselen (50)

Polypus Records

Tracklist: 1. Fancy Daggers 2. Forvitringstid 3. Vi Som Skuer Nordover 4. Valens Tempel 5. Soloppgang 6. Sannhet 7. Aurum 8. Le Retortion