Imperium is een melodic rock / AOR project van Mika Brushane die zijn muzikale strepen ruimschoots verdiend heeft in tal van verschillende muziek genres. Hij is u misschien het meest bekend van Strike. Sinds 2012 werkt hij ook aan dit solo-project. Met ‘Never Surrender’ is hij aan album nummer vier toegekomen. Daar hij zelf instaat voor de composities, drums, bass, keyboards en backing vocals doet hij beroep op artiesten om de vocalen in te zingen en om het gitaarwerk voor hun rekening te nemen. Dit keer viel de keuze op Robbie LeBlanc (o.a. Find Me, Fury) en Michael Bormann (o.a. Silent Force, Jaded Heart) als vocalisten. Voor het gitaarwerk maken Stefano Lionetti (Lionville) en Mikey K. Nilsson (o.a. Sapphire Eyes, Anette Olzon) hun opwachting, terwijl Joel Hoekstra (o.a. Whitesnake, Night Ranger) te horen is tijdens ‘The One’. Mika zorgt met Imperium voor heel toegankelijke nummers – je krijgt er hier tien te horen – die ergens toch dicht bij mainstream rock en pop aanleunen. En hoe goed al die nummers ook afgewerkt en gebracht worden, ze doen ons alvast niet echt opveren (vooral wegens te gepolijst, te mooi afgewerkt). Het geheel kabbelt rustig rockend verder terwijl de zangpartijen goed zijn en de gitaarsolo’s in orde, maar nergens is er een moment waarop wij op stoelen en / of banken willen springen om wild enthousiast te gaan applaudisseren. We moeten ook wel eerlijk toegeven dat het (sub)genre niet onze meest favoriete onderdeel is in de ruime muziekwereld. We krijgen met dit nieuwe album de indruk dat het genre wel wat nieuw bloed kan gaan gebruiken, want hier krijgen we de indruk dat we alles al eens eerder, en vooral veel beter, gehoord hebben. Nee, Met dit vierde werkstuk weet Imperium ons niet echt te boeien ondanks de hoogstwaarschijnlijk goede bedoelingen.
Luc Ghyselen (58)
Pride & Joy Music PJM 13415
Tracklist: 1. The One 2. Never Surrender 3. Together Forever 4. I Still Believe 5. Never Say Never 6. Break The Spell 7. The Dream 8. Out Of This World 9. You Never Will Take Me Down 10. Greatest Desire