Het Schotse Ruadh werd in Glasgow in 2018 opgestart als solo project van componist, vocalist en multi-instrumentalist Tom Perrett. Hij debuteerde middels ‘Sovereign’ (2019), een album waarmee hij zijn visie op een mix van atmospheric black metal met folk invloeden voor het eerst weergaf. Wij, van MUSIKA, waren meteen onder de indruk en besloten Ruadh verder te volgen. ‘The Rock Of The Clyde’ volgde reeds een jaartje later en in 2021 zorgde Tom ook voor een derde album. ‘Eternal’ was het startschot om er een echte full-band van te maken, want zodoende kan Ruadh zich ook op een podium laten gelden. Op tekstueel gebied put Tom uit de heel rijke geschiedenis en mythologie van Schotland. Dit is op het vierde album voor Ruadh niet anders. ‘1296’ telt zes tracks waarvan opener ‘Guardians Of Scotland’ een instrumentale track is. Daarna krijgen we vijf tracks te horen waar stevige black metal erupties afgewisseld worden met eerder sfeervolle, atmosferische momenten. Hier en daar krijgen we wat folk toetsen te horen, maar die bestempelen we hier eerder als minimaal. Track na track weet men – naast Tom (gitaar, vocals) hoor je ook Kim Copland (bass), Mihai Pușcașu (drums) en Alan Buchan (gitaar) – ons te overtuigen. Zeker op puur muzikaal vlak, want op vocaal vlak hebben we soms toch onze bedenkingen bij de zuiverheid van de stem, terwijl we ook niet voor de honderd procent overtuigd zijn van het rauwe en ruwe stem timbre van Tom, al kan u dat natuurlijk als muggenzifterij bestempelen. Tijdens ‘King Of Scots’ krijgt Tom op vocaal vlak ondersteuning van Alexandre Ardisson, Anca Gabriela en Katie Wills. Toch biedt ‘1296’ ons voldoende om dit werkstuk bij u aan te raden, want het is net alsof we er zelf bij waren in 1296 toen deze feiten zich afspeelden. We denken dat de muziek van Ruadh perfect tot zijn recht zou kunnen komen als filmmuziek.

Luc Ghyselen (84)

Northern Silence Productions

Tracklist: 1. Guardians Of Scotland 2. Sack Of Berwick 3. Toom Tabard 4. Rise Of The North 5. King Of Scots 6. The Treaty