De hoeveelheid bands die uit Scandinavië komen, is onmogelijk bij te houden. In zowat elk (sub)genre krijg je er absolute toppers te horen, meer ook “gewone” topbands, of bands die in de subtop hun plaatsje veilig stellen, komen er met pakken aan uit Scandinavië. We gaan maar meteen heel eerlijk zijn: we wisten van het bestaan van dit Saint Deamon, maar we hadden, voor we deze ‘League Of The Serpent’ in de bus kregen, ons nog niet verdiept in de sound van deze uit Örebro afkomstige band. Saint Deamon werd er in 2006 opgestart en draait al die jaren reeds op het drietal Magnus Noberg (bass), Toya (gitaar) en Jan Thore Grefstad (vocals). Enkel het zitje achter de drumkit veranderde al een aantal keer van bezetter. Sinds 2020 is die plaats in handen van Alfred Fridhagen. Met ‘League Of The Serpent’ is het kwartet aan een vierde full-album toegekomen en we moeten eerlijk stellen dat we wel genieten van de sound die het viertal hier weet neer te zetten. Dat de heren heel mooi binnen de afgebakende lijntjes van het heavy metal / power metal blijven kleuren doet helemaal geen afbreuk van de kwaliteit van de nummers. Die worden immers heel mooi opgebouwd, kennen mooie arrangementen en krijgen af en toe heel knappe accenten mee. Als je dan ook nog weet dat de heren zich niet blind staren op een bepaald tempo of ritme, weet je dat je ook op dat vlak variatie krijgt aangeboden. En last but not least krijg je een heel solide, maar ook soepele, basis van drums en bass te horen, waar krachtige riffs worden op neergezet die dan nog eens getopt worden door soms best wel heel inventieve, melodieuze gitaarsolo’s. Om het geheel af te ronden zijn er dan nog de uitstekende, krachtige, cleane vocalen van Jan. Zo zorgen de heren van Saint Deamon met ‘League Of the Serpent’ voor elf tracks die ons met een goed gevoel achterlaten, want we krijgen een mooie symbiose voorgeschoteld van kracht, melodie en aanstekelijkheid. Liefhebbers van het (sub)genre kunnen dit album dan ook blindelings aan hun “wanted” lijstje toevoegen. Onze favoriete track is ‘Raise Hell’ war een heel pak kracht wordt samengebracht met een zinderende aanstekelijkheid en dat een refrein meekrijgt dat gewoonweg tot meebrullen uitnodigt, al doen we daarmee een aantal andere tracks oneer aan.

Luc Ghyselen (86)

AFM Records AFM 850-9

Tracklist: 1. At Break Of Dawn 2. League Of The Serpent 3. The Final Fight 4. Lord Of The Night 5. A Lie To Be Undone 6. Raise Hell 7. Lost In Your Sin 8. Gates Of Paradise 9. Load Your Cannons 10. Heaven To Heart 11. They Call Us Deamons