Dit Amerikaanse Idolatrous – er is nog een Amerikaanse band met diezelfde naam – is afkomstig uit Portland, Oregon. In 2013 zorgde deze band voor een drie tracks tellende ep met ‘Asgard’. Daarna bleef het eigenlijk muisstil rond Idolatrous. Tot het gezelschap – tegenwoordig is dat Ben Hansen (bass), Eric (Red) Scherzinger (drums), Grady Pursel (gitaar) en Michael Priest (gitaar, vocals) – nu dus na al die jaren op de proppen komt met een eerste full-album. De heren halen op tekstueel vlak inspiratie bij de Vikings en de Noorse Mythologie. ‘Sorrow On Midgard’ telt elf tracks en opent met het instrumentale ‘Intro’. Het is zo’n typische intro geworden die op elke metalplaat wel van pas kan komen. Met andere woorden/ je wordt absoluut niets wijzer welke sound en / of (sub)genre dez ‘Sorrow On Midgard’ zal opgaan. Daar komt wel verandering in vanaf ‘Predecessor’ waar hun melodic death metal sound voor het eerst daadwerkelijk wordt uitgetekend. Wij hebben absoluut niets te klagen over het puur muzikale aspect van dit viertal, maar hebben het een stuk moeilijker met de vocalen. We bedoelen daarmee niet dat Michael vals klinkt of dat hij een minderwaardig vocalist zou zijn. Wel horen we in dit (sub)genre graag een mix van cleane vocals en grunts (en zelfs dat laatste hoeft niet echt. Michael kiest gewoonweg voor grunts en als die nooit eens worden afgewisseld met wat cleane vocals krijgen we gevoelsmatig de indruk dat we naar een death metal album luisteren. Toch is dat ook niet echt geval want het gitaarwerk is te melodieus en er wordt ook gebruikt gemaakt van soundscapes en / of keyboards om de sound toegankelijker te maken. Daar slaagt Idolatrous eigenlijk echt wel goed in zodat we een geluid verkrijgen dat we best wel weten te waarderen en waar kracht, melodie en agressie mooi samengaan. Mogen we ook stellen dat de vocals misschien net iets te diep in de mix verzinken en dat de keyboards of het orkestrale gedeelte (de soundscapes) soms iets te nadrukkelijk te horen zijn. Maar misschien is dit wel muggenzifterij van onze kant, want eigenlijk krijgen we goed opgebouwde nummers te horen met voldoende variatie in tempo, ritme en kracht én met de nodige finesse gebracht zodat onze aandacht eigenlijk nergens weet te ontsnappen. We willen nog een laatste zetje meegeven voor diegene die nu nog over de aankoop van dit schijfje twijfelen: we vinden sommige gitaarsolo’s echt wel fantastisch.
Luc Ghyselen (84)
Wormholedeath Records
Tracklist: 1. Intro 2. Predecessor 3. The Harrowing Reprisal 4. Eternal 5. Chasing Shadows 6. The Wolf’s Ghost 7. Asgard 8. Returning To War 9. Prophecy 10. Sorrow On Midgard 11. The Smoke Settles