Wat weten we zéker over Nachtmuse? Wel, dat het een een persoon band / project is van Geoff Geoffries (bass, drums, gitaar, orkestratie, vocals), opgestart in het Canadese Toronto, Ontario in 2017. En symphonic metal is de muziekvorm waar Nachtmuse zich thuis in voelt. Een demo in 2017, wat singles en een eerste full-album, ‘Solemn Songs Of Nightsky & Sea’ (2022) sieren de discografie. Voor het album krijgt Geoff wel medewerking van Kirill Zorin (gitaar, orkestratie), Jeff Mott (vocals), Maude Théberge (vocals) en Martin D. Drozd (backing vocals). Nu volgt een vijf tracks tellende ep. Ook nu weer krijgt Geoff “hulp” want Nathan Gross (o.a. Age Of Athena en Blood Of Indigo) hielp met de orkestratie. Vocalisten Jeff Mott en Maude Théberge zijn er ook opnieuw bij. Samen zorgt Nachtmuse hier voor uiterst knap opgebouwde nummers die ons vooral doen denken aan werk van Therion. Vooral de wisselwerking tussen vrouwelijke en mannelijke vocalen zijn daar debet aan, maar ook sommige arrangementen doen ons denken aan deze Zweedse topper. Voeg daar aan toe dat we ook heel wat kracht horen langskomen in de riffs, zodat Nachtmuse toch iets heftiger klinkt dan een pak symphonic metal bands. Maar de grootste troefkaarten voor Nachtmuse lijken ons toch de vocale pracht en dan vooral de stem van Maude Théberge weet ons keer op keer volledig in te palmen, zodat dat misschien wel de best verborgen parel in symphonic metal lijkt te zijn. In ieder geval zorgt Nachtmuse met deze ‘Darker Skies’ voor een heel knap werkstuk dat liefhebbers van symphonic metal best eens beluisteren. Wij zijn er bijna van overtuigd dat het schijfje in zowat elke collectie terecht komt. Een heel stevige aanrader dus!

Luc Ghyselen (95)

Independent Release

Tracklist: 1. The Warning 2. The Ashen 3. The Sublime 4. The Sunken 5. Candy Tree