Wij, van MUSIKA, waren danig onder de indruk van ‘The Winter Way’, het tweede full-album van het Canadese ensemble Atavistia dat we in 2020 mochten verwelkomen. Deze symphonic melodic death metal band had eerder al zijn debuut op de wereld losgelaten middels ‘One Within The Sun’ (2017) en had toen ook al voor een ep, ‘The Forbidden One’ (2020), gezorgd. Maar het was dus vooral ‘The Winter Way’ dat onze bureau op zijn grondvesten deed daveren. Nu zorgt het gezelschap – tegenwoordig is dat Max Sepulveda (drums), Matt Sippola (gitaar, vocals), Dalton Meaden (gitaar) en D’wayne Murray (bass) – voor een opvolger met deze ‘Cosmic Warfare’ en opnieuw schudden de grondvesten danig. Met andere woorden: het viertal weet ons opnieuw danig te raken middels dit zes tracks tellend werkstuk. Met de instrumentale opener, ‘Omega Nova’, kan je eigenlijk nog alle kanten op. Toch krijg je al een paar glimpen mee waar Atavistia je dit keer wil meevoeren. We krijgen immers een symfonisch stukje te horen waar wat dreiging van uit gaat, maar waar ook heel wat mysterie in verborgen ligt. Voeg daar een atmosferische grootsheid aan toe en je kan jezelf in de kosmos wanen. Wat volgt is een beklijvende muzikale trip waar melodic death metal overgoten word met symphonic death metal zodat een wonderbaarlijke symbiose ontstaat. Voeg daar dan schitterende vocalen aan toe met grunts, screams en cleane vocalen en je verkrijgt al een eerste beeld van de sound van dit Atavistia. Als je dan ook nog weet dat de heren hun mooi opgebouwde lang uitgesponnen tracks (tussen de zeven minuten en twaalf minuten, met uitzondering van de opener die geen drie minuten haalt) weten op te bouwen aan de hand van talrijke wisselingen in tempo en ritme, weet je dat het goed zit. Wij zijn alvast te vinden voor die variatie en dankzij die mooie opbouw en de al even knappe arrangementen weet het viertal moeiteloos onze aandacht vast te houden. Nergens kent dit schijfje een dipje of een minder moment, terwijl de hoogtepunten elkaar in razendsnel tempo opvolgen. Kortom, dit is een “must have” voor iedereen die graag symphonic (melodic) death metal hoort. Vergelijkingen maken met andere bands doen we hier bewust niet, want Atavistia zorgt met ‘Cosmic Warfare’ wel degelijk voor een volledige eigen gezicht. En ja, men mag dit werkstuk zeker eens komen voorstellen op een podium hier in de buurt.

Luc Ghyselen (96)

Independent Release

Tracklist: 1. Omega Nova 2. Cosmic Warfare 3. Ethereal Wanderer 4. Spectral Rebirth 5. Divine Destruction 6. Forgotten Silence