Alienatör is een Canadese band uit Ontario die het licht zag in 2016 en staat te boek als sludge metal band maar de band doorspekt zijn sound met invloeden uit punk, hardcore en noise. Een mix van stijlen waar wij wel oor naar hebben. Na een demo release in 2016 volgde in 2019 een eerste full-album met ‘Pariahs’. Met ‘Regrets’ is er nu een opvolger klaar. Er zijn wel enige wijzigingen ten opzichte van de vorige langspeler. Allereerst is de bezetting gewijzigd met de vervanging van de drummer. De drumsticks worden nu gehanteerd door Simon Paquette maar de grootste wijziging situeert zich misschien wel in de grotere rol die bassist Sean Skillen voor zijn rekening neemt. Niet alleen neemt hij een groot deel van de productie in handen, ook is hij veel meer rechtstreeks betrokken bij het schrijfproces van de nummers. Of er een verband is, weten we niet meteen heel erg zeker maar het valt ons op dat de baslijnen prominent aanwezig zijn – iets wat we enkel kunnen toejuichen. Het zorgt ervoor dat deze ‘Regrets’ vanaf de eerste noot een bijzonder vet geluid meedraagt. De ritmesectie is werkelijk subliem en zorgt voor een pompend geheel van begin tot eind. Daar komt nog bij dat we het grunt geluid van de zang bijzonder weten te smaken. Zoals de band zelf aanstipt, klinkt de band meer als een geheel en is de samenhang groter dan voorheen. Kortom, we mogen gerust stellen dat Alienatör volwassener is geworden op elk vlak. Er is meer diepgang, meer afwisseling, sterkere songstructuren én teksten. Deze ‘Regrets’ is eenvoudigweg een aanbeveling voor fans van het sludge genre waarbij enige zijsprongen het geheel enkel pittiger maken. Elf nummers lang voor een totale tijdsduur van nog geen veertig minuten, vormt ‘Regrets’ een plezier om naar te luisteren. Het ene nummer duur nog geen twee minuten, het andere overschrijdt de vijf minuten. Ook op dat vlak dus variatie te over. De thema’s zijn eveneens divers en uiteenlopend, gaande van persoonlijke zaken tot machtsmisbruik, racisme, misbruik en genocide; kortom niet bepaald thema’s waar je op slag vrolijk van wordt maar dat was ook nooit de bedoeling. Alienatör kruipt met deze ‘Regrets’ op diverse manieren onder je huid. Het mag duidelijk zijn intussen dat wij dit geweldig weten te smaken.
K.H. (88)
Independent Release
Tracklist: 1. Revisionist History 2. Loss Leader 3. Blood Red Blood 4. Regrets 5. The Priest 6. The Less Dead 7. Flat Earth Society 8. Irreconcilable 9. Your Funeral 10. Wounded Birds 11. Dark Matters