Het Italiaanse Dismal heeft er al een lange muzikale reis op zitten. De band werd immers in 1995 opgestart als een band die voor een mix van gothic, doom en black metal staat. Lang duurde dat verhaaltje niet want na een paar demo’s en een eerste full-album werden steeds meer elementen uit neoclassical music aan gothic gekoppeld zodat eerder een theatrale muziekvorm ontstond. Het gezelschap – ondertussen werd ook al heel wat keer gesleuteld aan de line-up – kiest tegenwoordig duidelijk voor dat theatrale en zorgt voor een mix van dark gothic en neoclassical music. Iets wat we zelf nog wisten te smaken met hun vorige album, ‘Quinta Essentia’, uit 2020. Met het nieuwste werkstuk, deze ‘Via Entis’, hebben we veel meer moeite. Nog steeds kiest het gezelschap voor die eigenzinnige mix van dark gothic rock en neoclassical music, maar toch klikt het dit keer alvast niet bij ondergetekende. Het ligt zeker niet aan de nieuwe vocaliste, want de geschoolde jazz vocaliste Caterina Accorsi zorgt hier voor mooie vocalen. Het zijn eerder de composities zelf die we een heel stuk minder vinden. Het is net alsof de heren in het gezelschap – Daniele Porfido (gitaar), Bradac (piano, keyboards, orkestratie) en Valerio Mosso (viool) – een beetje een haastklus hebben afgeleverd. Waarmee ik wil bedoelen dat Dismal snel met een opvolger voor het goed ontvangen ‘Quinta Essentia’ wilde uitpakken – het ijzer smeden terwijl het nog gloeiend heet is – en ondertussen een nieuwe vocaliste voor stellen. Soms lukt zo’n ingreep wonderwel, maar dit keer heb ik toch de indruk dat men toch beter wat meer aan de nummers had gesleuteld. Ik hoor immers heel wat fragmenten en stukken langskomen die me helemaal niet bevallen. Maar goed, een geschoolde muzikant ben ik niet zodat ik misschien niet zo goed geplaatst ben om dit te beoordelen. Wel vind ik dat de mayonaise dit keer niet echt plakt bij Dismal.

Luc Ghyselen (50)

Dreamcell 11 / Aural Music

Tracklist: 1. Return to the Emerald Forest 2. White Elixir & Red Elixir 3. All Is One 4. The Alchemist at the King’s Court 5. The Gathering of the Dew 6. The Reign of Utopia 7. History to Unlock