Ob Nixilis is uiteraard een bekend karakter in het kaartspel “Magic: The Gathering”. Maar nu dus ook de naam van een viertal – Joe Niski (bass), Jeremy Cuchiara (drums, lead vocals), Manuel Moreno (gitaar, backing vocals) en Matt Maio (gitaar) – dat zich laat gelden met melodic black metal / melodic death metal. Met ‘Abhorred’ is het kwartet aan een eerste langspeler toe nadat eerder wat singles en een vier tracks tellende ep (‘Grimoire Of The Dead’, 2021) op de wereld werd los gelaten. ‘Abhorred’ telt zeven tracks waaronder het instrumentale ‘Interludium II’ dat precies halfweg het album voor rust en kalmte zorgt. De overige tracks stralen enorm veel kracht en dreiging uit, kennen voldoende agressie en gedrevenheid, en weten ook pakken melodie weer te geven. Kortom, het zijn stuk voor stuk goed opgebouwde nummers met heel wat tempo en ritmewisselingen die ons vanaf de eerste toon tot en met het slotakkoord weten te boeien. Zonder dat een van de tracks er echt bovenuit steekt, weet Ob Nixilis precies wat liefhebbers van het (sub)genre willen: een mix van brute kracht en agressie, veel donkere dreiging en toch pakken melodie. Opvallendste kenmerken bij Ob Nixilis zijn de mooie gitaarlijnen en de heel rauwe, maar goed verstaanbare, vocalen, zonder dat we daarbij de knappe en soepele basis van drums en bass willen minimaliseren. Met ‘Abhorred’ probeert Ob Nixilis dus de deur naar internationale erkenning open te beuken. Iets waar ze, als je het ons vraagt, wel in zijn geslaagd, want met zo’n album onder de arm, mag men alvast op meer hopen.

Luc Ghyselen (80)

Reaping Scythe Records

Tracklist: 1. Prolific Destitution 2. Discordian Epitaph 3. Bloodletting 4. Interludium II 5. War Of The Burning Sands 6. Deathrite Shaman 7. Fated Ascendance