Het Amerikaanse Autumn Tears komt er aan met een indrukwekkend werkstuk, zeker als je houdt van neoclassical, dark wave en gothic. Autumn Tears werd in 1995 opgestart en zorgde voor vijf full-albums vooraleer de handdoek in de ring te gooien in 2007. Zo’n tien jaar later besliste componist / tekstschrijver Ted Tringo (piano, keyboards) om Autumn Tears nog een kans te geven. Jennifer Judd (vocals, keyboards, songwriting) en Terran Olson (klarinet, fluit), een tweetal dat eerder ook al deel had uitgemaakt van de line-up van Autumn Tears, stapten mee aan boord. Sinds die heropstart zorgde Autumn Tears, met verschillende line-up’s, reeds voor drie nieuwe full-albums vooraleer men uitpakt met deze ‘Guardian Of The Pale’, een album dat maar liefst zestien tracks telt en dat dan ook verkrijgbaar is op twee blinkende schijfjes. En of dit nog niet genoeg is, werkten zo maar liefst meer dan zeventig artiesten mee om dit muzikale project. Ted Tringo is nog steeds de bezielende kracht achter Autumn Tears. Voor dit huzarenstuk kreeg hij medewerking van o.a. Caroline Joy Clarke en Darren Clarke (twee klassiek geschoolde opera stemmen en componisten), Sorousch Abedi (componist, arrangeur, producer), Ffion Elisa Williams (vocals, songschrijver), Tamar Singer (vocals, songschrijver), Dawn Desireé Smith (vocals, songschrijver) en het duo van Severndeo (viool, viola, cello). Voeg daar dan ook een aantal bekende gasten aan toe als Fransesca Nicoli (Ataraxia), vocaliste Agnete Mangnes Kirkevaag (Madder Mortem) en opera vocaliste Ann-Mari Edvardsen Alexis, en je begrijpt dat je hier een immense stemmenpracht te horen krijgt die perfect is afgesteld op de al even mooi gecomponeerde en gebrachte nummers. Nee, voor beukend gitaar end rum geweld ben je bij Autumn Tears aan het verkeerde adres, maar voor schitterende klanken die ons hier alvast volledig tot rust kennen brengen, zit je goed bij dit project, of moeten we toch “band” zeggen. We kunnen u immers meegeven dat vele stukken erg rustig en kalm worden neergezet, maar dat betekent niet dat die melig of zeemzoet klinken. Daarvoor is het enorme instrumentarium te groots. De ene keer krijg je kippenvel door een mooi stukje piano, een andere keer door een indrukwekkend accent dankzij de viool, nog een andere keer wordt je in vervoering gebracht door de stemmenpracht of door de al even doordacht gebruikte koorzang. Kortom, ‘Guardian Of The Pale’ is een indrukwekkend geheel geworden dat Autumn Tears naar de absolute top in dit (sub)genre zou moeten katapulteren.

Luc Ghyselen (95)

The Circle Music TCM 023

Tracklist: cd1: 1. Old Tree 2. Of Wind, Water And Sand 3. A Requiem For Each New Day 4. Daydreaming In Ash Fields 5. Lunatic Poetry 6. Still The Wonder Lingers 7. Lavender Mist 8. Sublimity 9. The Clairvoyant / cd2: 1. The Sound Of Withering 2. Radiant Blood 3. The Stain Beneath The Skin 4. The Pulse In The Sky 5. As If We Were Never There 6. And There Rises From Somewhere 7. Guardian Of The Pale