Phoebus The Knight komt uit de koker van Axel de Montalembert wat betreft het verhaal en de teksten. We krijgen immers een fantasy verhaal te horen over ene Phoebus en zijn kompanen, “the knights of Heliopolis”, die, hoe kan het anders, een strijd aangaan tegen het kwaad. Aan de hand van historische feiten en heel veel fantasie komt het verhaal tot leven. Om het geheel op muziek te zetten kreeg hij de hulp van Adrien Djouadou (composities, gitaar, backing vocals, orkestrale progammatie en koor). Extra muzikanten vond het tweetal met Adrien Guingal (gitaar), Noémie Allet (bass, backing vocals) en Guillaume Remih (drums). Als gaste werd dan ook nog violiste Marie-Sophie Baumgartner gecontacteerd. Muzikale inspiratie haalde men, naar eigen zeggen, bij bands als Nightwish, Epica, Within Temptation, Powerwolf, Rhapsody Of Fire, Cradle Of Filth, enzovoort. Dit eerste full-album, er was eerder ook de ep ‘The Last Guardian’, werd gerealiseerd dankzij een crowd funding project. Wij gaven het schijfje onze volle aandacht, maar zijn niet echt fan geworden van Phoebus The Knight, en dan drukken we ons nog heel zacht uit. We horen immers een sound die ergens het midden houdt tussen power metal en symphonic metal. Op zich is daar niets mee – en daar hebben we dan ook niet veel op of aanmerkingen bij te maken – enkel hadden wij duidelijk veel (en veel meer) verwacht als je het rijtje band namen ziet waar men inspiratie bij haalde. Maar wat we echt helemaal niet kunnen waarderen is de stem van Axel die hier een soort van declamerende vertelstem gebruikt die hij probeert te door spekken met wat grunts en screams – nadruk op “probeert” – en die ervoor zorgt dat we deze ‘Ferrum Fero Ferro Feror’ maar in deeltjes kunnen beluisteren want de stem werkt ons danig op de zenuwen. Je hebt het begrepen: Phoebus The Knight heeft misschien immens goede bedoelingen, maar die kunnen ze (voorlopig?) niet omzetten in een sound waar wij het warm van krijgen, laat staan dat we dit album kunnen aanraden bij een deel van onze lezers.

Luc Ghyselen (50)

Renaissance Records

Tracklist: 1. Ante Lux 2. The Beast Within 3. The Iron Queen 4. The Scarlet Dance 5. Semen Pessimorum 6. Darkness Will Prevail 7. Children Of The Night 8. The Queen Of The Black Sun 9. Para Bellum 10. Massacres De Septembre 11. Ferrum Fero Ferro Feror 12. The Sword Of Justice