We schrijven 2015 als het jaar dat het Amerikaanse The Offering in Boston, Massachusetts wordt opgestart. Steve Finn (drums), Nishad George (gitaar), Alex Richichi (vocals), Yoav Ruiz-Feingold (bass) en Daniel Martinez (gitaar) kiezen voor een mix van melodic death metal en groove metal om zich op de muzikale kaart te zetten. Een titelloze vijf tracks tellende ep komt er aan in 2017. In 2018 schudt de line-up op zjn grondvesten, want zowel Yoav als Daniel houden het voor bekeken. Enter Spencer Metala die de bass hanteert. Een eerste full-album, ‘Home’ komt eraan in 2019 en laat een vernieuwde sound horen bij The Offering, daar het gezelschap nu voor een heel moderne mix blijkt te kiezen waar deathcore en nu metal invloeden deel van uitmaken. Het album wordt vrij goed ontvangen. De corona pandemie breekt uit en The Offering krijgt nog te maken met extra moeilijke momenten in het privé leven van een paar leden. Vooral Nishad George, zowat de enige songleverancier, wordt persoonlijk zwaar getroffen als zijn vader de strijd tegen kanker verliest. Hij schrijft tijdens dat proces zoveel mogelijk van zich af en hij kan zijn vader nog net het eindresultaat van zijn schrijfproces laten horen een paar dagen voor de man overlijdt. Wij kunnen nu kennis maken met zijn composities. The Offering zorgt hier voor tien tracks, goed voor iets meer dan vijftig minuten luisterplezier. Maar let wel, ‘Seeing the Elephant’ is geen hapklare brok geworden die je na een enkele luisterbeurt compleet hebt doorgrond. Nee, integendeel, want het kwartet zorgt immers voor een album dat bol staat van variaties in tempo, ritmes, kracht en … gevoelens. Inderdaad, ook de gevoelens komen hier immers stevig aan bod en die gaan van blije, opgewekte momenten, over eerder wat zorgeloze momenten en / of “normale” momenten, tot het afglijden in pijn en verdriet om een immens verdriet te verwerken. Door een immense verscheidenheid aan (sub)stijlen springt het geheel, naar onze smaak, iets te veel van de hak op de tak. Maar, dat neemt niet weg dat er enorm knappe passages langskomen. Echt gemakkelijk maken de heren van The Offering het ons niet, maar na een paar luisterbeurten moeten we toch toegeven dat het eindresultaat toch positief te noemen is. Zoals eerder gemeld, stroken niet alle ideeën met onze ideeën op gebied van “knap” en “goed”, maar voor een nummer als ‘Seeing the Elephant’ doen wij alvast onze hoed af: het grijpt ons vanaf de eerste noten bij de keel, de stem van Alex snijdt tot diep onze ziel, terwijl melodie en tekst magistraal op elkaar afgestemd lijken. Gewoonweg topklasse dus waar we immens stil van worden. Een ander uiterste krijgen we dan bijvoorbeeld met het heel energieke ‘Flower Children’ waar we misschien beter de term hyperkinetisch op plakken. En zo blijft The Offering ons van hot naar her katapulteren met hun sound. Het maakt ons alvast razend benieuwd naar een live concert van dit kwartet en ook naar jullie reacties op dit tweede full-album van The Offering.
Luc Ghyselen (85)
Century Media
Tracklist: 1. Wasp 2. Ghost Mother 3. Tipless 4. Rose Fire 5. Seeing The Elephant 6. My Heroine 7. Flower Children 8. Tiny Disappointments 9. With Consent 10. Esther Weeps