OLS is een “one-woman band” waarbij de Poolse Anna Maria Olchawa alles in handen neemt en dat alles binnen het genre van de dark neo folk. Met ‘Pulskowia’ is ze aan een derde full-album toe en een vierde release sinds 2016. We vinden doorgaans dat eenmansprojecten nogal eens getuigen van een té eenzijdig gerichte visie waarbij de input van meerdere betrokkenen het album sterker had gemaakt of waarbij een bepaald instrument toch beter was gehanteerd door een expert terzake. We kunnen niet anders dan vaststellen dat Anna Maria Olchawa tot de categorie behoort die er wél in slaagt om zowel de compositie als het instrumentarium te beheersen zodat het geheel wellicht niet beter had kunnen klinken. Dat alleen al is een bijzonder knappe prestatie op zich. ‘Pulskowia’ (“Wastelands” vertaald naar het Engels) is een album dat hoofdzakelijk vocaal georiënteerd is waarmee we bedoelen dat de stem prominent op de voorgrond aanwezig is en sowieso de aandacht opeist. Dat één en ander volledig in het Pools gezongen is, maakt het voor ons onverstaanbaar maar om de sfeer van het album te vatten is dat niet nodig. De donkere melancholie druipt ervan af. Hoewel doorgaans bijzonder ingetogen en rustig te noemen, bevat het album bij momenten toch zijsprongetjes die enige inspiratie bij black metal doen vermoeden (met ook vocale gastbijdrage van een man) in nummers zoals ‘Nie ma światła w oknach’ (“There Is No Light in These Windows”) en vooral bij ‘Jad’ (“Venom”) waarbij ook een elektrische gitaar zijn opwachting maakt en er een rauwere vocale ondersteuning is. We moeten zeggen dat het voor ons net gepast komt want anders dreigt het album toch net dat tikkeltje eenzijdig te worden. Maar ook daar is dus op gelet. Kortom, wie fan is van donkere neo folk waarbij je je waant in de Poolse bossen omgeven door nevel en mist, die is bij OLS aan het juiste adres.
K.H. (75)
Pagan Records
Tracklist: 1. Pustacie 2. Ciemniej 3. Głosy 4. Krąg 5. Auf dieser einsam menschenfernen Höhe 6. Pustka-Wschód 7. Nie ma światła w oknach 8. Jad 9. W zapomnienie