We Came As Romans is een Amerikaanse metalcore / post hardcore band uit Detroit die werd opgericht in 2005, toen nog onder de naam This Emergency. Een jaar later wijzigde de naam maar was ook de bezetting reeds gewijzigd. Van de allereerste bezetting schieten momenteel nog twee bandleden over nl. Dave Stephens en Joshua Moore. We Came As Romans is wellicht één van de hardst werkende bands want de heren hebben een indrukwekkend parcours als het gaat over touren. Zelfs kort na het overlijden van zanger Kyle Pavone in 2018 gingen ze alweer de hort op. Met ‘Darkbloom’ brengt de band een zesde studioalbum uit sinds hun ontstaan. En laat ons maar meteen duidelijk zijn: wij worden hier allesbehalve warm van. We weten het, metalcore wordt door velen per definitie in het verdomhoekje geplaatst maar tot die categorie behoren we zelf niet. Er zijn bands binnen het genre die we zelfs ronduit geweldig vinden. Deze We Came As Romans halen voor ons echter nergens het niveau van bands als Parkway Drive of van Linkin Park (waar ze nogal vaak mee vergeleken worden). De reden is volgens ons vrij eenvoudig: ze zijn veel minder origineel. Niet dat er nergens een leuke riff te bespeuren valt, ook niet dat het slecht gezongen is – al vinden wij Dave Stephens niet de beste frontman en wordt Kyle Pavone op dat vlak best wel gemist – maar de band slaagt er voornamelijk in om een hoop platgetreden clichés enkel te bevestigen. Bij zowat alles kunnen we niet anders dan denken dat we het elders al eens gehoord hebben maar dan in een betere versie. Maar vooral, het raakt ons niet en laat dat nu net één van de grootste bedoelingen zijn bij metalcore, dat het emotionele karakter ervan je mee zuigt. Dat is nu net het gene wat voor ons absoluut niet gebeurt bij deze We Came As Romans. ‘Doublespeak’ werkt ons ronduit op de zenuwen door een behoorlijk infantiel quasi crazy frog-achtige sample ertussen. Zelfs de afsluitende ballad ‘Promise You’, wat een duidelijk eerbetoon is aan de betreurde Kyle Pavone, doet ons weinig tot niks. Zoals steeds oordeelt u uiteraard best zelf – en geef ons desgevallend gerust ongelijk – maar wij vinden ‘Darkbloom’ een album dat gewoontjes klinkt en zonder noemenswaardige verrassingen of uitschieters.

K.H. (60)

SharpTone Records

Tracklist: 1. Darkbloom 2. Plagued 3. Black Hole (featuring Caleb Shomo) 4. Daggers (featuring Zero 9.36) 5. Golden 6. One More Day 7. Doublespeak 8. The Anchor 9. Holding The Embers 10. Promise You