Ofdrykkja is geen gewone band en eigenlijk ergens zijn ze een exponent van hoe deze knettergekke wereld in elkaar steekt. In 2014 konden we kennismaken met de band middels ‘A Life Worth Losing’, eerst op cassette via Temple Of Death Productions en later op vinyl en cd via Avantgarde Music. Deze release was op zich al een klein mirakel als je de voorgeschiedenis van de band erbij neemt. Drabbad (aka Alprazolam) had een paar jaar in een instelling doorgebracht en werd in 2011 ontslaan uit zijn instelling. Pessimisten, bekend als C9H13N bij Apati, had onlangs zijn band Apati ontbonden als gevolg van een dodelijke overdosis van een van de leden. De twee ontmoetten elkaar en besloten Ofdrykkja op te richten Een paar maanden later sloten The Associate (Death Under Siege, Suicide), Arkomann en Bödeln zich bij hen aan en de rest is geschiedenis. Twee albums, één ep en twee bijdragen aan een gedeeld album later, zijn we toe aan een nieuw hoofdstuk in het Ofdrykkja verhaal: ‘After The Storm’. Ik weet niet of de titel van het nieuwe album een zinspeling is op alle miserie waarmee de band in het verleden geconfronteerd werd (geestesziekte, drugs, zelfverminking, detox, geweld, miserie met politieagenten en gevangenisstraf), maar het lijkt er wel op, want de band veranderd radicaal van koers (en toch ook weer niet). In het verleden werden we getrakteerd op depressieve black metal, met ‘After The Storm’ krijg je donkere neo folk opgediend. Voor mij geen onlogische stap als je vertrouwd bent met vele artiesten op Prophecy Productions, Eisenwald, Avantgarde Music, etc. Ofdrykkja betekent “overmatig drinken” in het Oud Noors, en verklaart zo’n beetje het thema van de teksten en de muzikale invloed van de band. Maar na overmatig drinken volgt er onvermijdelijk “de kater”. ‘After The Storm’ klinkt als het verwerken van een kater … maar dan in stijl. Het nieuwe album telt zeven nummers en wat voor een nummers. Stuk voor stuk zijn het adembenemende dark neo-folk juweeltjes geworden. Als we vergelijkingen moeten maken, denk dan aan: Zwischenlichten, Vrimuot, Neun Welten, Mosaic, etc. Miranda Samuelsson verzorgt een groot gedeelte van de vocals, samen met Ahlström (gitaar, electronica, Kettische harp, drums) en Jansson (hoorn). Verder heb je natuurlijk Drabb (gitaar, percussie) en Georg Börner (Key harp, viool). En mag het een verrassing heten wie de mastering verzorgde? Nee, een zeker Markus Stock. Was ik de naam Empyrium nog vergeten te vermelden? Alstublieft. ‘After The Storm’ is zeer grote klasse.

Frederik Blieck (95)

AOP Records

Tracklist: 1. The Light 2. Hårgalåten 3. The Mære 4. After The storm 5. The Cleansing 6. Själavandring 7. Beyond The Belt Of Orion