Wij zijn nogal fan van het label Prophecy Productions. Vooral omdat men daar een bepaalde visie heeft die meestal dicht aanleunt bij wat we graag horen, maar ook omdat men er op tijd en stond uitpakt met schitterende uitgaves. Het label heeft ook kansen aan “nieuwe” bands en zo kunnen we ook Gospelheim bestempelen. Deze Britse band uit Manchester werd in 2019 opgestart en verkende de markt middels vier singels. Vier nummers die je ook terug vindt op het eerste full-album van de band. Je kan de sound van Gospelheim het best in het vakje gothic metal onderbrengen als je de band in een bepaald vakje wil onderbrengen. Wij horen een donkere getinte sound die soms wat richting dark wave uitgaat, maar anderzijds toch een heel stuk krachtiger en vooral energieker uit de hoek komt. De vrij korte nummers, je vindt er acht terug op dit album waaronder een heel korte instrumental, ‘Lux Ephemera’, waarvan wij ons afvragen wat het nummer tussen de overige tracks doet, klinken donker en best wel krachti en vrij energiek en gedreven. Toch is het niet het enige nummer dat we ons in vraag stellen, want ons daadwerkelijk omver blazen, zoals zoveel bands op dit label wél doen, doet Gospelheim allerminst. We willen alvast niet beweren dat de nummers ondermaats zijn, maar men blijft wel heel duidelijk binnen de afgebakende lijntjes van het (sub)genre kleuren en net dat gegeven zorgt ervoor dat we onze wenkbrauwen fronsen, want Prophecy Productions staat erom bekend om bands te tekenen die niet in één bepaald muzikaal hokje te plaatsen zijn. Voeg daaraan toe dat we het materiaal op dit debuut maar zus en zo vinden, dat we de stem van Ricardo Calhau niet echt speciaal of denderend vinden en je begrijpt misschien beter onze frustraties. ‘Ritual & Repetition’ is niet slecht, maar is niet het album geworden waarop we hoopten. Oké, misschien hadden we beter eerst ons oor eens te luisteren gelegd bij de singles vooraleer we dit album aan een aantal luisterbeurten onderwierpen. Maar gedane zaken nemen geen keer. Onze excuses aan Gospelheim, maar echt wild worden we hier helemaal niet van.
Luc Ghyselen (62)
Prophecy Productions
Tracklist: 1. Hope Springs Infernal 2. Satan Blues 3. Lux Ephemera 4. Praise Be 5. Into Smithereens 6. Voyeuristic Schism 7. Valles Marineris 8. The Hall Of The Unconsumed