Lorna Shore is een vijfkoppige band uit New Jersey die sinds 2009 te boek staat als een symfonische deathcore band. Zonder denigrerend te willen doen over de carrière van de band maar tot 2020 raakte die niet echt helemaal van de grond. Van de oorspronkelijke leden schiet intussen niemand meer over al zijn gitarist Adam De Micco en drummer Austin Archey wel oudgedienden én drijvende krachten in de band. Het bijzondere aan het verhaal van Lorna Shore is dat wat op het moment zelf op tegenslagen leek, plots veranderde in een regelrechte drive en een bom die insloeg. We hebben het over het feit dat zanger Tom Barber in 2018 net voor het verschijnen van het album ‘Immortal’ de deur achter zich dichttrok. Nieuwe frontman CJ McCreery was in zijn rol geen lang leven beschoren en moest vertrekken na beschuldigingen van huiselijk geweld. En alsof die struggle nog niet genoeg was, kwam er nog de hele covid pandemie en een afgebroken tour bovenop. Maar toen kwam de ep ‘… And I Return To Nothingness’ waarbij vooral de single ‘To The Hellfire’ met een spraakmakende video viraal ging. Voor die video werd een camera ingeplant in het keelgat van nieuwe brulboei Will Ramos en plots sprak de ganse wereld over Lorna Shore. Laat ons wel wezen, de video is één ding maar de vocale prestatie van de man op de ep ‘… And I Return To Nothingness’ liet iedereen met verstomming achter. Keerzijde aan de medaille was meteen dat de verwachtingen voor hetgeen zou volgen plots torenhoog waren. Na het beluisteren van ‘Pain Remains’ kunnen we meteen één ding heel erg duidelijk stellen: dit album kan niet anders dan bijzonder hoog eindigen in de eindejaarslijstjes! Wat een verpletterend album is dit geworden. Doordat er bij vlagen zeker sprake is van enige bombast en symfonie, wordt al vlug de vergelijking gemaakt met Dimmu Borgir. Voor wie Lorna Shore nog steeds een onbekende zou zijn, is dergelijke vergelijking wel enigszins richtinggevend voor het soort geluid waaraan je je mag verwachten maar daar stopt het dan ook wat ons betreft. Lorna Shore gaat vaak meerdere stappen verder waar anderen stoppen. Met name de indrukwekkende breakdowns typeren de band in ruime mate. Daar is nu met zanger Will Ramos nog een element bijgekomen. De man wisselt van cleanere zang naar rauwe deathgrunts tot pure hoge howls zonder verpinken binnen één en hetzelfde nummer. Indrukwekkend is het minste wat je erover kunt zeggen. Dat de muzikanten meer dan hun steentje bijdragen tot een bijzonder furieus geluid staat als een paal boven water. De gitaarriffs zijn zeer gevarieerd en gaan van kletterend, snijdend, vlijmscherp en opzwepend tot beukend log en zwaar. Maar wij zijn vooral onder de indruk van het ronduit magistrale drumwerk op dit album. Je hebt Tomas Haake van Meshuggah die van drummen een kunstvorm maakte en dan heb je deze Austin Archey die wellicht zal gelden als naamgever voor één of andere aandoening van pols– en enkelgewrichten. Lorna Shore blijft voor velen wellicht een band die net een tikkeltje te extreem voor de dag komt op sommige momenten om een heel erg breed publiek aan te spreken – daar gaat zelfs een tour met Parkway Drive volgens ons niets aan veranderen – maar dat ze plots postvatten op het grote podium mag geen verwondering wekken. Na meer dan tien jaar timmeren aan de weg, lijkt de grote doorbraak er eindelijk te komen. Op basis van deze ‘Pain Remains’ is dat ruim verdiend. Een favoriet nummer uitkiezen op deze langspeler die ons ruim een uur lang weet te verblijden, is zo goed als onmogelijk. Er zijn eigenlijk enkel hoogtepunten. Het afsluitende drieluik ‘Pain Remains – part I, II en III’ is niet minder dan subliem te noemen maar dat zijn voor ons ook de nummers ‘Into The Earth’, ‘Sun/Eater’ en ‘Wrath’. Oordeelt u vooral zelf en laat u zich net als ons omverblazen door dit allesomvattend geluid.

K.H. (98)

Century Media

Tracklist: 1. Welcome Back, O’ Sleeping Dreamer 2. Into The Earth 3. Sun/Eater 4. Cursed To Die

5. Soulless Existence 6. Apotheosis 7. Wrath 8. Pain Remains I: Dancing Like Flames 9. Pain Remains II: After All I’ve Done, I’ll Disappear 10. Pain Remains III: In A Sea Of Fire