Het oorspronkelijk uit Brugge afkomstige After All stelt met ‘Eos’ zijn tiende full-album voor. After All werd in 1990 opgestart maar kent ook een voorgeschiedenis die terug gaat tot 1987. Eerst nog als Crap Society, later als At Last om uiteindelijk voor After All als bandnaam te kiezen. Nog steeds zijn beide gitaristen van het eerste uur, Dries Van Damme en Christophe Depree, erbij. Tegenwoordig worden beide heren omringd met bassist Frederic Vanmassenhove (sinds 2010), drummer Bert Guillemont (sinds 2015) en vocalist Mike Slembrouck. Vooral het toetreden van Mike in 2017 deed ons even de wenkbrauwen fronsen, want we kenden Mike als een vocalist die heel melodieus uit de hoek komt en we hadden dan ook onze bedenkingen of dit wel ging passen in de speed metal / thrash metal sound die we van After All kennen. Ondertussen zagen we de band al een paar keer aan het werk en moeten we toegeven dat de inbreng van Mike er inderdaad voor zorgt dat er meer melodie in de sound is gekomen, maar dat dit helemaal geen afbreuk doet aan de agressieve kracht die nog steeds van After All uit gaat. We durven dan ook stellen dat ‘Eos’ in niets aan kracht en of agressie heeft ingeboet als we vergelijken met voorganger ‘Waves Of Annihilation’. Maar de band lijkt wel aan melodie te hebben gewonnen zodat het klanken pallet voor de band een stuk breder geworden is. Wij zijn er in ieder geval heel tevreden over. ‘Eos’ boeit ons dan ook vanaf de eerste tonen van de korte instrumentale opener ‘Premonition’ tot en met het slotakkoord van afsluiter ‘At Dawn’s First Light’. En ja, het is even wennen, maar, naar onze bescheiden mening, kan After All nu ook een breder publiek aanspreken zonder dat de liefhebbers van het eerste uur voor het hoofd worden gestoten. Dat bewijzen de heren hier zo’n drie kwartier lang, waar thrashy nummers broederlijk naast op speed metal geënte nummers en meer melodieuze metal songs staan. Zo ontstaat een heel volwassen album waar het kwintet vele kanten mee op kan.

Luc Ghyselen (80)

Metalville MV 0341

Tracklist: 1. Premonition 2. The Judas Kiss 3. Deceptor 4. Kindred Spirits 5. Elegy For The Lost 6. Waiting For Rain 7. Demons Raging 8. Grand Illusion 9. Torn Asunder 10. Shadows Of The Mind 11. At Dawn’s First Light