Met ‘Secret Of The Runes’, origineel uitgebracht in oktober 2001, zette Therion zijn sublieme muzikale reis verder. Voor het eerst zorgde Therion voor een concept album. ‘Secret Of The Runes’ is immers gebaseerd op de Noorse mythologie. Na opener ‘Ginnungagap’, de grote leegte die ten tijde van de schepping tussen de sfeer van het vuur en de sfeer van de ijzige kou in lag, krijgt elk nummer immers de naam mee van een van de negen werelden in de Noorse mythologie. Het elfde nummer dat het album afsluit, krijgt dan weer de titel van het album. Naast de intussen wel gekende ingrediënten van de Therion sound – bombastisch, enorm symfonisch, metal en veel opera en koorzang – zorgde de band – Christofer Johnsson (gitaar, keyboards, percussie), Kristian Niemann (gitaar), Johan Niemann (bass) en Sami Karppinen – en dan specifiek songwriter Christofer Johnsson voor nog een paar extra accenten die de band nog niet eerder had gebruikt in hun sound. We horen immers wat minimale accenten uit black metal, terwijl ook Viking metal elementen aan bod komen, zodat we dit Therion album misschien ook wie in het vakje Epic metal kunnen onderbrengen. Daarnaast vallen ons ook een paar indrukwekkende gitaarsolo’s op. Dat hebben wij speciaal aangestipt tijdens ‘Midgard’, ‘Asgard’, ‘Ljusalfheim’ en ‘Vanaheim’. Het zorgt er in ieder geval voor dat dit waarschijnlijk het Therion album is waar ondergetekende het vaakst naar terug grijpt. Kortom, met ‘Secret Of The Runes’ zorgde Therion andermaal voor een schitterende parel in zijn discografie. Wie, om welke reden dan ook, het originele album niet in zijn / haar collectie heeft, krijgt dus een uitgelezen kans middels deze heruitgave via Hammerheart Records.

Luc Ghyselen (92)

Hammerheart Records HHR 2022-63

Tracklist: 1. Ginnungagap 2. Midgard 3. Asgard 4. Jotunheim 5. Schwarzalbenheim 6. Ljusalfheim 7. Muspelheim 8. Nifelheim 9. Vanaheim 10. Helheim 11. Secret Of The Runes