Décembre Noir is een melodic doom / death metal gezelschap opgestart in 2008 in het Duitse Erfurt. Het ensemble zorgde reeds voor vier knappe albums en komt er nu aan met een vier tracks tellende ep. Uit elk van de vier albums selecteerden de heren één nummer en met een speciaal gekozen gast zorgt men nu voor een nieuwe versie die hun donker getinte sound van melodic death metal / doom / gothic extra in de verf zet. ‘Pale Serenades’ opent heel donker en best wel gevoelig met ‘A Swan Lake Full Of Tears’ – origineel op het meest recente album ‘The Renaissance Of Hope’ (2020) – met dit keer Mick Moss als gast die samen met vocalist Lars van Décembre Noir voor een schitterend duet zorgt waar beide stemmen elkaar op een schitterende manier aanvullen. Voeg daar de klasse begeleiding aan toe van de overige Décembre Noir muzikanten – Martin (gitaar), Sebastian (gitaar), Stephan (bass) en Fab (drums) – en je verkrijgt een heel beklijvende en pakkende song te horen. Voor ‘Barricades’, origineel te vinden op ‘Autumn Kings’ uit 2018, werd Aaron Stainthorpe (My Dying Bride) aangesproken. We krijgen hier een immens beklijvende versie te horen van dit nummer dat tere zieltjes tot huilen toe zal aanzetten. De donkere klankkleur van het nummer waar doom en death metal samensmelten tot een fantastisch geheel wordt hier extra in de verf gezet. ‘Small.Town.Depression’ vindt je origineel op ‘Forsaken Earth’ (2016) en laat een meer dark wave / gothic sound op je los. Het nummer klinkt al even donker getint als de vorige tracks op deze ep, maar krijgt toch extra vaart mee. Hier is Michelle Darkness (End Of Green) de gastvocalist. Als vierde track krijg je hier ‘The Forsaken Earth’ te horen, een nummer uit het debuutalbum van Décembre Noir: ‘A Discouraged Believer’ (2014). De versie die je hier krijgt opent enorm traag en wordt in complete duisternis gehuld tot de snelheid wordt opgevoerd. Dan krijg je een pak kracht over je heen, al blijft men wel in duisternis werken. Opvallend is de naam van de gastvocalist op deze versie: Matthew K. Heavy (Trivium). Maar ook deze versie mag er duidelijk zijn zodat fans van donker getinte doom / death metal / gothic hiermee in de wolken zullen zijn. Het is alvast een “must have” voor de fans van Décembre Noir zelf want die kunnen gaan vergelijken met de originele versies.

Luc Ghyselen (95)

LifeForce Records LFR 213-2

Tracklist: 1. A Swan Lake Full Of Tears 2. Barricades 3. Small.Town.Depression 4. The Forsaken Earth