Eerlijk is eerlijk: van de Britse artiest Arthur Brown weten we eigenlijk niet zo veel af. De naam Arthur Brown klinkt ons immers zo goed als alleen bekend in de oren door het nummer ‘Fire’ uit 1968 dat hij scoorde met “The Crazy World Of Arthur Brown”. Zijn eigenzinnige mix van psychedelica, experimental rock, progressive rock en shock rock, sprak ons niet echt aan. Toch kan / kon de man rekenen op enorm veel appreciatie van collega muzikanten. Door de openingsfase in het nummer ‘Fire’ wordt Arthur Brown ook wel “The God Of HellFire” genoemd, terwijl hij ook zijn live concerten afwerkte met tal van gimmicks zoals een brandende hoed en natuurlijk zijn “facepaint”. Met ‘Long Long Road’ levert hij een vijfde full-album af onder de naam Arthur Brown. Het nieuwe werkstuk telt negen tracks die een mix vormen van eerder opgesomde (sub)genres. Wat opvalt is het feit dat de man nog over een zeer knappe stem beschikt, maar, we geven het toe, in een studio kan men veel aan knopjes draaien en kunnen de opnames gespreid worden over dagen, weken en zelfs maanden. In ieder geval zijn we best wel te spreken voor deze mix, waar psychedelica een belangrijk deel van de sound uitmaakt, en we laten ons dan ook vlot inpakken door deze krasse tachtig jarige artiest. Vernieuwend is de sound op dit album niet, maar een track als ‘Once I had Illusions’ pakt ons heel vlot in met zijn meeslepend up-tempo beat en zijn pakkende zanglijnen. Maar dat geldt eigenlijk voor elke track op dit album zodat liefhebbers van classic rock / shock rock / progressive rock hier elk hun gading zullen vinden, al moeten ze er dan wel rekening mee houden dat het allemaal overgoten wordt met een psychedelisch sausje. Naast de stem van Arthur is het vooral het schitterend gitaarwerk dat ons hier elke keer heel vlot over de streep weet te trekken. ‘Long Long Road’ is dan ook een heel knap, intens en beklijvend album geworden. Benieuwd of Arthur Brown dit ook nog waar kan maken tijdens live concerten. – Eind september is de man aangekondigd voor Prophecy Fest in Duitsland. –

Luc Ghyselen (90)

Magnetic Eye Records / Prophecy Productions

Tracklist: 1. Gas Tanks 2. Coffin Confession 3. Going Down 4. Once I Had Illusions (Part 1) 5. I Like Games 6. Shining Brightness 7. The Blues And Messing Round 8. Long Long Road 9. Once I Had Illusions (Part 2)