Hou je van een mix van glam metal, melodic (hard) rock, AOR en sleaze? Dan zit je goed bij Bad Baron. Deze Finse band werd opgestart door Lauri Huovinen (bass, vocals) die in 2020 deelnam aan “The Voice Of Finland”. Verder vinden we Tommy Widdow (gitaar), Alex Kron (keyboards) en Sammy South (drums) terug in Bad Baron dat met deze ‘Ace Of Hearts’ een eerste full-album aflevert. ‘Ace Of Hearts’ telt dertien nummers die precies weergeven waar het allemaal om te doen was in de jaren tachtig als je fan bent van een van de eerder opgesomde (sub)genres. Knappe melodieën dus, mooi gepolijste stemmen, samenspel tussen keys en gitaar, rustige drumpatronen, soepele basslijnen: het komt allemaal aan bod. Voeg daar dan een portie aanstekelijkheid aan toe en je verkrijgt een album dat liefhebbers van het (sub)genre zullen omarmen. Wij zullen maar heel eerlijk zijn en vinden het geheel iets te gepolijst waarin de heren met elk nummer op zoek gaan naar het grote hitsucces. En eerlijk, alhoewel er wel een paar leuke tracks langs komen, de nummers op dit debuut kunnen niet tippen aan de top successen van de jaren tachtig hits. Zo missen we toch een stukje bezieling, beleving als het ware, al kan het natuurlijk zijn dat dit komt omdat het (sub)genre ons iets minder aanspreekt dan een pak andere. We moeten dan ook concluderen dat het geheel allemaal iets te braaf, iets te gepolijst en zeker niet krachtig genoeg in de oren klinkt. Liefhebbers van het (sub)genre, en zeker dan die die houden van veel keyboard partijen, mogen dan ook zeker iets extra’s bijtellen bij ons waarderingscijfer.

Luc Ghyselen (60)

Pride & Joy Music PJM 13040

Tracklist: 1. Edge Of Your Dreams 2. Can You Love Someone 3. Breakdown In Communication 4. Hungry 5. Rebel Heartache 6. Lights Go Out 7. Interlude 8. Our Story Isn’t Over 9. Going Down In Flames 10. Rock In The City 11. One Minute To Midnight 12. Long Road Home 13. Anthem Of Rock ‘N’ Roll