Witnesses is een project / band uit New York rond de persoon van Greg Schwan (bass, gitaar, keyboards, geprogrameerde drums). Witnesses staat voor melodic doom metal omgeven door pakken elektronica. Voor deze drie tracks tellende ‘The Holy Water’, tekende Witnesses, met verschillende line-up’s, eerder voor zes full-albums en een ep. De drie tracks op deze ep klokken af op iets meer dan achttien minuten. Opener ‘Borgo Pass’ behapt al bijna negen minuten en is een heel traag, slepend geheel geworden waar doom de hoofdmoot uit maakt, maar waar de elektronica toch een belangrijke rol in speelt. Nog belangrijker, en vooral heel aangrijpend, vinden we de stem van Gabbi Coenen, die hier, als je het ons vraagt, een ijzersterke prestatie neer zet. ‘Cloistered In Purfleet’ opent eigenzinnig en mysterieus om dan toch terug te grijpen naar een heel traag tempo waar de fragiele stem van Gabbi opnieuw met de meeste aandacht gaat lopen. Het nummer krijgt iets meer kracht en tempo aangemeten eens de drums invallen, maar blijft duidelijk teren op de stem van Gabbi en de veelvuldig aan bod komende elektronische elementen die wij veel minder weten te waarderen. ‘The Ballad Of Lucy And Mina’ is een korte instrumentale afsluiter met de gitaar als voornaamste kenmerk. Drie tracks dus op deze ‘The Holy Water’ voor Witnesses dat het puur muzikaal gezien niet onaardig doet, maar ook niet veel meer dan dat. Dankzij de vocalen stijgt het niveau, maar die zijn er dus gekomen via een gastvocaliste. Dan zal Witnesses toch uit een ander vaatje moeten tappen, willen ze ons echt overtuigen, laat staan ons omver te blazen.

Luc Ghyselen (60)

Independent Release

Tracklist: 1. Borgo Pass 2. Cloistered In Purfleet 3. The Ballad Of Lucy And Mina