Sinds 1999 timmert het Amerikaanse Fozzy aan een muzikale carrière. De band zelf steunt vooral op vocalist Chris Jericho en gitarist, backing vocalist Rich Ward. Op ‘Boombox’, het achtste full-album van de band, hoor je ook nog Billy Grey (gitaar, backing vocals), P.J. Farley (bass) en Grant Brooks (drums). Hun mix van alternative metal, heavy metal en hard rock slaat enorm aan in het thuisland, maar ook buiten de eigen landsgrenzen neemt de populariteit van gezelschap nog steeds toe. Getuige daarvan is o.a. het feit dat de clip voor ‘Judas’ uit 2017 al meer dan vijfenvijftig miljoen keer bekeken werd op Youtube. Voor dit album werden wij, en natuurlijk ook de fans van de band, warm gemaakt met twee singles die het opnieuw stuk voor stuk meer dan uitstekend doen. ‘Boombox’ opent dan ook met deze twee vooruitgeschoven nummers en zo liggen de heren natuurlijk de lat hoog voor de rest van het album. ‘Sane’ opent immers heel knap en energiek en dan doet ‘I Still Burn’ daar nog een schepje bovenop. Naast de geweldige vocalen van Chris, is het vooral de schitterende gitaarsolo van Rich in dat tweede nummer dat ons compleet overstag doet gaan. Maar twee uitstekende nummers zorgen nog niet voor een knap album. Maar we hebben niets te vrezen want ook ‘Purifier’ is ook al zo’n dynamisch en energiek nummer. We krijgen een schril contrast met het rustige en zelfs gevoelige openende ‘Army Of One’, een ballade die gemakkelijk op een of ander “knuffelrock” cd compilatie kan. Qua tempo zit ‘Ugly On The Inside’ tussen de eerste drie tracks en de ballade in. Het vlotte nummer krijgt een eerder rustiger opbouw al wordt een portie kracht toegevoegd voor het refrein dat, naar ons gevoel, vlotjes kan mee gebruld worden tijdens live concerten. Hun versie van Frankie Goes To Hollywood’s ‘Relax’ is voor ondergetekende een afknapper: ik houd niet van de originele versie en ook al niet van de hier neer gezette versie. Wat nog volgt zijn goed en stevig rockende tracks, met voldoende wisselingen in tempo en ritme zodat de heren voldoende variatie brengen. Helaas, naar onze smaak dan toch, blijft het toch vooral een beetje op veilig spelen door de aanstekelijkheid van elk nummer die verder ook te gepolijst zijn naar onze smaak. Een donker of rauw randje mag immers af en toe. Allemaal goede nummers dus, maar geen extra goede nummers zoals de singles. Dat zorgt ervoor dat ‘Boombox’ naar onze smaak enorm goed van start ging, maar dat de drie betere tracks al meteen weg waren de eerste twaalf minuten of zo van het album. Dat niveau haalde Fozzy niet meer op de rest van het album. Spijtig voor ons, al zullen de vele fans van de band het ongetwijfeld niet eens zijn met onze opinie.
Luc Ghyselen (78)
Mascot Records / Mascot Label Group
Tracklist: 1. Sane 2. I Still Burn 3. Purifier 4. Army Of One 5. Ugly On The Inside 6. Relax 7. Nowhere To Run 8. My Great Wall 9. What Hell Is Like 10. Omen 11. The Worst Is Yet To Come 12. The Vulture Club