Het Roemeense Scarlet Aura werd gevormd door vocaliste Aura Danciulescu en gitarist Mihai “Myke D” Danciulescu toen beiden in 2013 de band Stillborn verlieten. Een jaartje later was Aura een feit en een eerste full-album, ‘Rock Chick’, met tien nummers (in het Roemeens gezongen) zorgde ervoor dat er voldoende stof opwaaide. Hun mix van alternative pop / rock en melodic heavy metal sloeg aan en nog een jaartje later, we schrijven ondertussen 2015, werd de naam Scarlet Aura gelanceerd. Intussen zorgt het gezelschap – naast Aura en Mihai heb je ook nog Rene Nistor (bass, backing vocals) en Matthias Klaus (drums) – keer op keer voor uitmuntende concert shows zowel als headliner op eigen tournees, of als support act voor meer “bekende bands”. Voeg daaraan toe dat de band ook al tal van uitstekende full-albums op de markt brengt, en je begrijpt dat Scarlet Aura misschien wel de belangrijkste Roemeense act is als het aankomt op melodic heavy metal. Met ‘Under My Skin’ levert de band een zoveelste heel knap werkstuk af. Het album telt achttien tracks die een bloemlezing vormen uit de reeds uitgebrachte nummers. Maar toch is dit album iets compleet anders want het viertal kiest er hier voor om een soort van unplugged versies te brengen die ons tuk voor stuk weten te bekoren. We missen eerst nog even de “normale kracht” die uitgaat van een Scarlet Aura-album, maar verzoenen ons al heel vlug met de hier neer gebrachte versies. Het zet vooral de heel knappe stem van Aura in de spotlight die voor ons een beetje klinkt als een kruising tussen de stem van Doro en die van Bonnie Tyler. Maar ook de arrangementen die de nummers hebben meegekregen kunnen ons overtuigen en dan denken we vooral aan de mooie gitaarsolo’s die langs komen, terwijl het symfonische wat op de achtergrond komt en bass en drums zowaar enkel als begeleidende instrumenten hun opwachting maken. Check bijvoorbeeld eens de prachtige versie van Judas Priest’s ‘Breaking The Law’ als we er toch eentje moeten uitpikken. Scarlet Aura bewijst met ‘Under My Skin’ eens te meer dat ze een (heel hard werkende) band zijn die onze aandacht – en niet enkel de onze, maar ook die van jullie – dubbel en dik verdient.

Luc Ghyselen (90)

Silver City Records

Tracklist: 1. Hail To You! 2. Frostbite 3. Let’s Go Freakin’ Wild 4. Immortal In Your Eyes 5. Battle Cry 6. Glimpse In The Mirror 7. Zombie 8. Fallin’ To Pieces 9. Close My Eyes Forever 10. My Own Nightmare 11. You’re Not Alone 12. Breaking The Law 13. Ingeri Pe Motoare 14. Utopia 15. The Heretic 16. Colour Blind 17. All We Are 18. Ya Svoboden