Het Britse Satan was er ook al bij toen de term NWOBHM ons bereikte. Deze band werd immers in 1979 opgestart en is, ondanks het feit dat de band een aantal keer op non-actief of onder een andere naam verder is gegaan, ook nu nog steeds actief. Heel eigenaardig ook is het feit dat, ondanks tal van wisselingen in de line-up en naamsveranderingen, Satan tegenwoordig nu nog steeds actief is met de line-up waarmee het eerste full-album, ‘Court In The Act’ (1983), werd opgenomen. Een prestatie op zich zouden wij denken. En wat meer is, nog steeds staat Satan garant voor melodieus en krachtig klinkende traditionele heavy metal waarin het twin gitaarspel van Russ Tippins en Steve Ramsey een heel belangrijke rol in speelt. Voeg daar de heel krachtige en solide basis van Graeme English (bass) en Sean Taylor (drums) aan toe, en je verkrijgt een heel mooi geheel die misschien wat schatplichtig is aan de sound van Wishbone Ash. Maar ook de stem van Brain Ross lijkt na al die jaren nog niets van zijn melodieuze kracht en souplesse hebben ingeboet. Dat bewezen de heren reeds in 2018 middels het knappe ‘Cruel Magic’. Wel, wij hebben de indruk dat een aantal jaar schaven aan ‘Earth Infernal’ – door de covid pandemie was toeren immers uit den boze en konden de heren zich extra concentreren op nieuw materiaal schrijven – ervoor gezorgd heeft dat Satan opnieuw een aantal plaatsen naar boven is geschoven op de hiërarchische ladder als het aankomt op traditionele heavy metal. Elk van de tien tracks op dit album staat als een huis. Kracht en melodie worden samengebracht in goed opgebouwde en gearrangeerde nummers met als voornaamste blikvangers de heel knappe, melodieuze stem van Brian en de schitterende gitaarkapriolen van beide gitaristen. Wie satan al die jaren trouw is gebleven, zal met dit zesde full-album van de band enorm tevreden zijn. Nieuwkomers die nu pas Satan ontdekken krijgen tien tracks die stuk voor stuk kracht en melodie samenbundelen en voor traditionele heavy metal staan met een moderne productie. Kortom: Satan zorgt met ‘Earth Infernal’ voor een “must have” album indien je fan bent van het (sub)genre.
Luc Ghyselen (90)
Metal Blade Records
Tracklist: 1. Ascendancy 2. Burning Portrait 3. Twelve Infernal Lords 4. Mercury’s Shadow 5. A Sorrow Unspent 6. Luciferic 7. From Second Sight 8. Poison Elegy 9. The Blood Ran Deep 10. Earth We Bequeath