Bloodred is een blackened death metal project van Ron Merz dat met ‘Ad Astra’ zijn derde full-album aflevert nadat er eerder ook al een ep, ‘The Lost Ones’ (2014), op de markt kwam. Voor dit derde full-album, waar Ron alle muziek en teksten zelf voor schreef en waarvoor hij ook instaat voor vocals, gitaar en bass, werd enkel drummer Joris Nijenhuis erbij gehaald als extra muzikant. Het masteren, mixen en produceren liet hij over aan Alexander Krull. Met ‘Ad Astra’ bewandelt Bloodred niet echt nieuwe muzikale paden. Nog steeds zorgt Bloodred voor heel stevige en krachtige nummers waar voldoende melodie in steekt. Dankzij mooie kleine accentjes en wisselingen in tempo en ritme verveelt het album geen milliseconde. Het enige nadeel dat wij noteren bij Bloodred is het feit dat het stem timbre van Ron ons minder ligt en dus ook niet altijd evengoed weet te bekoren. Toch weet elke track te boeien, zonder dat we stomverbaasd zijn over het aangebodene. Wel willen we meegeven dat het meer dan elf minuten durende titelnummer de spreekwoordelijke kers op de taart vormt. Op tekstueel vlak neemt Ron ons mee naar o.a. de perikelen omtrent covid, de opwarming van het klimaat, een paar ontwikkelingen op sociaal vlak, en de heropleving van autoritaire regimes. Rest ons nog te melden dat de cd versie van ‘Ad Astra’ een nummer, ‘All Is Bleak’, meer telt dan de vinyl versie. Liefhebbers van (melodic) blackened death metal kunnen dit album met een heel gerust gemoed aan hun collectie toe voegen.

Luc Ghyselen (82)

Massacre Records

Tracklist: 1. Shatterer Of Worlds 2. With Existence Comes Suffering 3. Neon Gods 4. All Is Bleak 5. United/Divided 6. Twilight Falls 7. Fire, Ash And Dust 8. Realm Of Silence 9. Ad Astra