Het Finse Aethyrick, een black metal ensemble bestaande uit Gall en Exile, is sinds 2016 actief. Na twee demo’s werd in 2018 met ‘Praxis’ een eerste full-album op de wereld losgelaten, waarna beide demo’s samengebundeld onder de naam ‘Solstice Cycle’ nog eens het levenslicht zagen. Sindsdien zorgt Aethyrick elk jaar voor een nieuw full-album, aan inspiratie – die de heren halen in Satanisme, occultisme en mystiek – geen gebrek dus. Na ‘Gnosis’ (2020) en ‘Apotheosis’ (2021) zijn we nu aanbeland bij ‘Pilgrimage’, een acht tracks tellend black metal album. En alhoewel alle ingrediënten – de rauwe en ruwe vocalen, de kracht, de furieuze uitspattingen, de dreiging, de duisternis en de kilte – opnieuw aanwezig zijn om van een geslaagd werkstuk te spreken, blijven we toch een beetje op onze honger zitten. Of hebben we de lat iets te hoog gelegd voor Aethyrick? We bedoelen maar dat elk nummer best wel onze goedkeuring wegdraagt, maar dat verrassingen achterwege blijven. Niet dat de heren ons niet kunnen boeien met deze nieuwe nummers, er komen immers voldoende tempo en ritmewisselingen langs, maar we hadden stiekem toch op iets meer gehoopt. Al is het natuurlijk zo dat vele bands, om niet te zeggen elke band, weinig sleutelt aan een recept waar men succes en / of erkenning mee haalt. De ene keer lukt dat net iets beter dan een andere keer. Zo stellen wij vast dat Aethyrick duidelijk binnen de lijntjes van het (sub)genre blijft kleuren en zlef zijn eigen afgebakende lijntjes niet wil overschrijden. ‘Pilgrimage’ is dus een heel degelijk, ja zelfs goed, album geworden waar black metal adepten hun gading zullen in vinden. Maar of Aethyrick er extra zieltjes mee zal winnen, of iets hoger klimt op de internationale ladder ter herkenning, dat betwijfelen we eerlijk gezegd wel.

Luc Ghyselen (70)

The Sinister Flame

Tracklist: 1. The Turning Away 2. In The Chapel Of One Spirit 3. Threefold Resurrection 4. Winds Of The Wanderer 5. A Brother To The Stars 6. Hallowed Bloodline 7. The Moon And Her Consort 8. Kingdom