Spirits Of Fire werd in 2017 opgestart en kon / kan je gerust beschouwen als een soort van “supergroep” als het aan komt op traditional heavy metal. Het viertal dat aan de wieg stond van Spirits Of Fire bouwden eerder allen immers reeds naam en faam op bij tal van andere bands. Drummer Mark Zonder ken je ongetwijfeld van zijn tijd bij o.a. Fates Warning, terwijl hij nu ook nog actief is bij o.a. Graham Bonnet Band. De lijst van bands waar bassist Steve DiGiorgio is nog een stuk langer. We pikken er bijvoorbeeld Act Of Denial en Testament uit om je een beetje duiding te geven. Gitarist Chris Caffery zou belletjes moeten doen rinkelen bij liefhebbers van o.a. Trans Siberian Orchestra en Savatage, om het maar bij die twee te houden. Van vocalist Tim “Ripper” Owens selecteren we Judas Priest en Iced Earth als referentiepunten. Dit kwartet zorgde in februari 2019 voor een titelloos debuutalbum dat goed werd ontvangen. Nu komt Spirits Of Fire eraan met een tweede full-album, én met een gewijzigde line-up want Fabio Lione, nog zo’n naam als een klok in metal muziek landschap – check bijvoorbeeld Angra of Rhapsody Of Fire, om het maar bij die twee te houden –, is de opvolger van Tim Owens. Echt veel heeft dit echter niet aan de sound van Spirits Of Fire gewijzigd. Oké, je verkrijgt natuurlijk een lichtjes ander stemtimbre te horen in vergelijking met het debuut, maar op gebied van kracht en melodielijnen blijft alles nagenoeg ongewijzigd. Steve en Mark zorgen nog steeds voor ene heel krachtige en solide basis, maar zijn tevens soepel genoeg om tempo en ritme aan te passen. De riffs van Chris klinken krachtig, terwijl zijn solo’s melodieus en inventief klinken en in de meeste songs echt wel met de meeste aandacht gaan lopen. En dan zijn er de zeer krachtige vocalen van Fabio die het geheel de “finishing touch” aanleveren. De meeste songs werden uitgewerkt door Chris, al kreeg hij “hulp” van Fabio en van Aldo Lonobile die producer alles in perfecte banen leidt. Liefhebbers van traditional heavy metal, noem het een kruisbestuiving van Judas Priest en Savatage en je zit heel dicht qua geluid, zullen hiervan smullen net zoals wij hebben genoten vanaf de eerste tonen van opener ‘A Second Chance’ tot en met de slotakkoorden van afsluiter ‘Out In The Rain’. Geen van de nummers – je krijgt er twaalf te horen die samen voor bijna vijfenzestig minuten luisterplezier zorgen – valt door de mand, al missen we misschien die ene (of meerdere) uitschieters die van een heel knap album een “super” album maken.

Luc Ghyselen (85)

Frontiers Records FRCD 1194

Tracklist: 1. A Second Chance 2. Resurrection 3. Wildest Dreams 4. Into The Mirror 5. Embrace The Unknown 6. My Confession 7. Sea Of Change 8. Shapes Of A Fragile Mind 9. Hearts In The Sand 10. House Of Pain 11. Remember My Name 12. Out In The Rain