Onder de naam Apolinara zorgt Polina Lymar, een professioneel singer / songwriter en pianiste afkomstig uit Oekraïne maar tegenwoordig residerend in de V.S., voor een mix van symphonic metal en gothic. Na een paar singles, waaronder haar versie van Evanescence’s ‘Hello’, zorgt Apolinara nu voor een eerste full-album. Zelf staat de dame in voor alle teksten, muziek, alle vocalen en de arrangementen. “Hulp” kreeg ze van Alexander Kasiarum (drums), Vyacheslav Khabarov (lead en rhythm gitaar, bass), Tatyana Krasavina (cello), Julia Polishchuk (viool), Brien Engel (glass harp op ‘Slowly (acoustic)’) en Fabian Morales (growls). Het zorgt voor een heel knap album waar de stem van Apolinara centraal staat en weet te schitteren in haar zelfgeschreven composities. De dame beschikt echt wel over een heel knappe stem die hier perfect aansluit bij de muziek, waar elke muzikant wel zijn accentje mag plaatsen. Meest opvallend zijn dan de best wel schitterende gitaarsolo’s van Vyacheslav, maar daar doen de overige muzikanten, eens ze de kans krijgen om de spotlight op te eisen, in niets voor onder. Het zorgt voor een best wel gevarieerd album die eigenlijk ene beetje afwijkt van de platgetreden paden die men meestal bewandelt in het symphonic / gothic metal (sub)genre. We ontdekten niet echt een uitschieter tussen de tien tracks (we vergeten even de korte instrumentale intro). Maar we moeten wel toegeven dat geen van de nummers ook maar iets in kwaliteit voor een ander moet onderdoen. Zo verkrijg je een heel knap album dat van begin tot einde weet te bekoren. Liefhebbers van het (sub)genre, en bij uitbreiding van “female fronted metal bands”, zullen hier een tijdlang zoet mee gehouden worden. Wij staan nu al te popelen om Apolinara eens live aan het werk te zien en te horen.

Luc Ghyselen (88)

Independent release

Tracklist: 1. Intro 2. Wonderful 3. You Can’t Get Away With This 4. Dragon Dance 5. Slowly 6. The Smile Of the Demon 7. No More 8. Shadows And Signs 9. Tears Of Love 10. Slowly (Acoustic) 11. We Had It All