Het Zweedse Soliloquium werd in 2011 opgestart en zorgt voor een sound die we het best kunnen omschrijven als progressive death / doom metal. Na een demo en twee ep’s is Soliloquium, tegenwoordig bestaande uit het tweetal Jonas Bergkvist (bass) en Stefan Nordström (vocals, gitaar), met ‘Soulsearching’ toe aan zijn vierde full-album. De heren riepen wat extra hulp in om alle ingrediënten van hun sound – tekst en muziek worden geschreven door Stefan – tot hun recht te laten komen. Maken zodoende hun opwachting: Xinês (drums), Jari Lindholm (lead gitaar tijdens het afsluitende titelnummer, keyboards), Sanna Lindström (cello tijden ‘The Silent Epidemic’, background vocals op dat nummer en op de afsluiter), Stefan Zell (vocals tijdens ‘Missing Pieces’), Henrik Ekholm (vocals tijdens ‘The Silent Epidemic’, background vocals tijdens ‘Missing Pieces’ en ‘Diaspora’) en Oddleif Stensland (vocals tijdens ‘Floodgates’). ‘Floodgates’, dat eerder als single werd uitgebracht opent meteen met een stevige knal. Het mooi opgebouwde nummer wordt gekenmerkt door vele wisselingen in kracht, ritme, tempo en dreiging. De rauwe en ruwe stem van Stefan wordt perfect van antwoord voorzien door die van Oddleif zodat een uiterst knap opgebouwd duet ontstaat met nagenoeg perfecte ondersteuning van muziek. ‘Stillwater’ doet daar eigenlijk in niet voor onder, al worden de vocalen tijdens deze track enkel door Stefan verzorgt, maar dat niets af van de agressie, kracht en dreiging die van het nummer uitgaat. Extra accenten krijg je te horen tijdens ‘The Silent Epidemic’ waar de mooie cleane stem van Henrik Ekholm een fantastisch contrast vormt met de rauwe en ruwe stem van Stefan. Voeg daar de mooie accenten op cello aan toe en je verkrijgt een prachtig vormgegeven song. Ook de heel rustige mijmerende stem van Sanna Lindström is een toegevoegde waarde. Het gevoelige openende ‘Missing Pieces’ krijgt de zuivere stem van Stefan Zell als belangrijkste ingrediënt en dat zorgt voor een nieuw accent in de sound van Soliloquium. Later wint het nummer aan kracht, ritme en tempo om opnieuw heel gevoelig en vooral rustgevend te eindigen. Ook ‘Diaspora’ kent rustige momenten en is een zeer knap opgebouwd nummer geworden met rustgevende cleane vocalen zodat ook Stefan Nordström hier bewijst dat hij over een heel knappe stem beschikt. ‘Finality’ is opnieuw een stuk donkerder van klankkleur, klinkt ook krachtiger al verliezen de heren duidelijk het song schrijven niet uit het oog, waarmee we bedoelen dat ook dit een mooi opgebouwd nummer is geworden. Het opvallendste accent tijdens titelnummer en afsluiter is het melodieuze gitaarwerk van Jari Lindholm geworden. Maar we mogen niet vergeten dat ook dit nummer geschreven werd door Stefan en zijn vocalen zijn hier opnieuw opperbest. Dit om maar aan te geven dat ook deze track ons volledig kan overtuigen. Check ook de mooie tempo en ritmewisselingen in deze song. Wie houdt van bands als Katatonia, Swallow The Sun en / of October Tide zal ook met dit nieuwe werkstuk van Soliloquium zijn gading vinden.

Luc Ghyselen (88)

Naturmacht Productions / Rain Without End Records RWE 037

Tracklist: 1. Floodgates 2. Stillwater 3. The Silent Epidemic 4. Missing Pieces 5. Diaspora 6. Finality 7. Soulsearching