Het Griekse W.E.B. werd in 2002 in Athene opgestart en staat geboekstaafd als symphonic gothic metal band. Enkel gitarist / vocalist Sakis “Darkface” Prekas overleefde alle wisselingen in de line-up. Op ‘Colosseum’, het vijfde werkstuk onder de naam W.E.B., hoor je ook nog gitarist Sextus Argieous Maximus – hij was er ook bij op het vorige album ‘Tartarus’ (2017) –, terwijl drummer Nikitas Mandolas en Hel Pyre (bass, backing vocals) voor het eerst op een W.E.B.-album te horen zijn. Terwijl het negen tracks tellend schijfje zijn rondjes draait, blijft er eigenlijk maar een naam doorheen ons hoofd spoken: Septicflesh. Dat komt voornamelijk omdat de sound van W.E.B. enorm gedragen wordt door een heel dik tapijt van dramatische symfonische orkestratie. Een blik in het inlayboekje vertelt ons dat Christos Antoniou – ja, inderdaad … Septicflesh – hier verantwoordelijk voor is. Wel krijg je bij dit gezelschap niet de nodige death metal vocalen over je heen, maar wel heel krachtige vocalen die op tijd en stond worden bijgestaan door backing vocalen of die “andere” stembuigingen gaan hanteren die je inderdaad ook bij gothic (metal) kan waarnemen. Toch wordt op dit album vooral een heel krachtige stem gebruikt die duidelijker richting metal op gaat. Ook de rest van het puur muzikale gedeelte neigt veel meer richting metal dan naar gothic. Tijdens ‘Ensanguined’ komen ook stukjes Midden Oosterse muziek aan bod en die zorgen voor extra variatie. Zelf hadden we graag ook nog wat meer vocalen gekregen van Hel Pyre die bij o.a. Afterblood al bewezen heeft dat ze ook dat segment volledig onder de knie heeft. Het zou voor extra accentjes hebben kunnen zorgen. Toch willen we niets afdoen van dit heel knappe werkstuk dat ons eigenlijk van begin tot einde weet te boeien, al zitten er een aantal, zij het kortere, momenten tussen dat we even met de wenkbrauwen fronsen, maar voor je het weet zijn die al voorbij en zorgt het viertal er al opnieuw voor dat we geboeid zitten luisteren of stevig aan het headbangen zijn. Kortom, de bijna veertig minuten die het album in beslag neemt, vliegen eigenlijk in een mum van tijd voorbij. Nu is het tijd, als de restricties omtrent corona het opnieuw toelaten, om W.E.B. tijdens een live concert aan het werk te zien en te horen.

Luc Ghyselen (85)

Metal Blade Records

Tracklist: 1. Dark Web 2. Murder Of Crows 3. Pentalpha 4. Colosseum 5. Dominus Maleficarum 6. Necrology 7. Ensanguined 8. Exaudi Luciferi 9. December 13th