Misschien doen de namen Ivar Bjørnson en Einar Selvik nog niet meteen belletjes rinkelen bij een pak metal liefhebbers. En toch: Ivar Bjørnson is sinds 1991 één van de drijvende krachten achter het progressive black metal / Viking metal ensemble Enslaved, terwijl Einar Selvik een van de drijvende krachten achter Wardruna is, een band die Noorse folk en ambient weet te combineren tot een immens zinderend geheel en die ook voor een deeltje van de soundtrack zorgde bij de immens populaire serie ‘Vikings’. De heren werkten ook al eerder samen en dat resulteerde eerder in twee prachtige albums: ‘Skuggsjá – A Piece for Mind & Mirror’ (2016) en ‘Hugsjá’ (2018). Zo kan je kennis maken met hun visie op neofolk met black metal invloeden. Op de ep ‘Hardanger’ krijg je twee tracks te horen die je eerder onder de noemer neofolk kan plaatsen zodat deze ep eerder aanleunt bij de bands als Wardruna en Heilung dan bij bijvoorbeeld Enslaved. Fans van die bands en zeker ook de liefhebbers van de serie ‘Vikings’ zullen hier hun gading vinden. Daar we zelf ook al fan zijn van die beide bands en van de serie, is ons waarderingscijfer misschien iets te gekleurd, maar dat neemt niet weg dat we beide nummers op deze ep erg hoog inschatten en dan krijgt afsluiter en titelnummer ‘Hardanger’ dankzij zijn bezwerend ritme en extra vocalen er bij ons een extra streepje erbij, zonder dat we opener ‘Heim til Yggdrasil’ als “opvullertje” willen beschouwen.

Luc Ghyselen (80)

By Norse Music

Tracklist: 1. Heim til Yggdrasil 2. Hardanger